Oggi è comune che i produttori cambino il tipo di auto e vogliano mantenere il nome o la gamma di modelli. Il più delle volte questo accade con categorie come le berline o le monovolume, che si trasformano nei sempre più popolari SUV o crossover. Capisco la motivazione dei produttori: c’è una domanda per queste auto. Ma non capisco la domanda. Nessun SUV, nemmeno il più lussuoso, può sostituire la monovolume di famiglia. Con le berline e le auto di rappresentanza è un po’ più facile. Oggi ho una conversione di questo tipo. È una Peugeot 408 francese, un crossover con una linea ribassata nella parte posteriore. Il marchio stesso la definisce fastback. Non ho un rapporto duraturo con Peugeot, a parte la gamma di modelli 40x. Ai tempi in cui le Favourites, Ladies dominavano le nostre strade e le vendite della Felicia stavano decollando, mio zio acquistò una Peugeot 405. È stata la prima auto moderna per me e, da bambino, era come un’astronave. Poi prese una 406, che per me era di nuovo un segno di qualcosa di straordinario. Poi arrivò la 407, che in realtà non mi piaceva affatto, e quindi la serie 400 scomparve. Ora Peugeot l’ha rispolverata e l’ha presentata in una forma completamente nuova. Non riesco a descrivere cosa sia, ma mi piace. Tra l’altro, potete vedere se le aspettative iniziali sono state soddisfatte nelle righe seguenti.
Design: è atterrato un UFO
Gli ultimi modelli di Peugeot stanno uscendo dagli standard abituali che vediamo su strada, a partire dalle 208, 2008, 3008 e altre, per finire con l’ultima generazione della 308. I predecessori mi hanno colpito per la loro insipidità e mancanza di fantasia, per la loro insipidezza, ma questo non si può dire dell’attuale. Anzi, è proprio il contrario. Cofani audaci con luci diurne a LED integrate a forma di zanne di leone, bordi tagliati di netto, grafica fantasiosa dei fanali posteriori. Sono proprio queste le caratteristiche del crossover coupé lungo quasi 4,7 metri. La massiccia griglia anteriore con il nuovo emblema del leone, i fari che escono dalla griglia, le zanne del leone che si estendono lungo i bordi fino al paraurti. Il posteriore è diviso in tre parti, la linea più alta del lunotto segue gli stretti fanali posteriori in tre parti, che ospitano l’emblema della casa automobilistica tra di loro. In basso, invece, troviamo un paraurti posteriore prominente che ospita i fendinebbia e le luci di retromarcia. Tra questi strati si trova il cofano del bagagliaio con una modanatura ad arco che si estende fino alle ruote posteriori. Se osservata lateralmente, ciò che colpisce di più sono il tetto spiovente e le linee della coupé, oltre al design dei cerchi ruota verniciati in due tonalità, che a prima vista non sembrano nemmeno simmetrici. È un peccato che il colore sia così blando sul modello provato. Sul materiale di presentazione, la 408 è in blu con il nome Obsesion e anche dal vivo sembra molto meglio del nero provato.
L’ormai standard, ma controverso i-Cockpit
Entrando nell’abitacolo, il guidatore è accolto dal layout già standard di Peugeot e dall’i-Cockpit, un elemento con cui purtroppo ho avuto difficoltà da quando Peugeot lo ha introdotto circa dieci anni fa. Non riesco a trovare la posizione giusta dietro il volante per sedermi comodamente, avere una bella configurazione del volante e vedere tutto quello che c’è sul cruscotto. L’extra è presente negli ultimi modelli, e quindi nella 408, con l’opzione dell’effetto 3D. In realtà, l’ho subito disattivata perché mi affaticava gli occhi. A questo si aggiunge un piccolo volante che sembra più un accessorio della play station che un vero volante per guidare un’auto. Ma a qualcuno può piacere, e non posso nemmeno essere troppo critico al riguardo. La robusta colonna centrale, leggermente inclinata verso il guidatore e dotata di un ampio display per l’infotainment, segue il tunnel con il selettore della modalità di guida e il selettore del cambio automatico, e dispone di un ampio spazio per riporre piccoli oggetti. Sotto il bracciolo si trova un ampio vano portaoggetti con connessione USB-C. Lo spazio per l’equipaggio è generoso sotto tutti i punti di vista, grazie soprattutto al passo di 2787 mm, e in realtà avevo molto spazio per la testa anche se il modello testato era dotato di tetto panoramico, che di serie peggiora leggermente lo spazio per la testa. La situazione non è altrettanto buona nella parte posteriore in termini di altezza, ma c’è spazio a sufficienza per due passeggeri sia in lunghezza che in larghezza. I sedili sono stati certificati per la salute della schiena e dispongono anche di una funzione di massaggio, che apprezzo sempre nelle auto PSA, soprattutto nei viaggi più lunghi. L’auto in prova era rifinita con interni neri, compreso l’headliner. Il volante e il bracciolo, o il rivestimento delle portiere, erano cuciti con filo verde, peccato che non abbiano esteso questo elemento anche ai sedili. Per me, avrebbe reso l’interno un po’ più appariscente. Per quanto riguarda i bagagli, il pacco batterie dell’ibrido plug-in, situato sotto i sedili posteriori e parte del pavimento del bagagliaio, occupa un po’ di spazio, ma il bagagliaio ha comunque una capienza rispettabile di 471 litri. Sotto il pavimento è anche possibile riporre oggetti come i cavi di ricarica, o forse il gancio di traino scelto come optional nell’auto in prova.
Sembra provenire da un altro pianeta, ma come si guida?
Sotto il cofano della quattrocentootto testata c’è un motore top di gamma. Si tratta di un sistema ibrido plug-in con una potenza totale di 225 CV, in cui il sei cilindri a benzina sovralimentato (PureTech 180) svolge il ruolo di protagonista. Il sistema è abbinato a un cambio automatico a otto rapporti, attraverso il quale la potenza viene trasmessa all’asse anteriore. Il cambio è fluido ed è ideale per un guidatore tranquillo. Ma quando il guidatore vuole accelerare di più, ci vuole un po’ prima che il cambio decida di scalare qualche marcia. Forse sono abituato dalla mia auto al fatto che se do un “kickdown”, il cambio scalerà immediatamente 3 o 4 marce e scatterà. Qui ci è voluto circa 2 volte di più. Una volta che il software del cambio ha risolto tutte le condizioni, i motori entrano in funzione e l’auto mostra tutta la sua dinamica, che alla fine non è male. La 408 dovrebbe essere in grado di percorrere fino a 63 km in modalità puramente elettrica (secondo il WLTP), grazie a una batteria da 12,4 kWh e a un motore elettrico da 81 kW. Ho percorso poco più di 50 km prima che il motore a combustione interna entrasse in funzione. Nel complesso, la Peugeot ibrida plug-in può essere guidata con un consumo ragionevole di circa 6 litri di benzina nel traffico in cui non ci sono molte opportunità di ricaricare la batteria. Se questa opzione è disponibile, il consumo scende a circa tre litri per 100 km. L’assetto di guida dell’intera vettura è molto confortevole e fluido, ideale per le strade ceche. Ma il feedback delle ruote anteriori non è proprio ideale. Il modello testato era equipaggiato con tutti i possibili assistenti e comfort moderni, fari a LED Matrix, cruise control adattivo o sistema audio Focal. Forse, come sempre, mi è mancato un po’ l’head-up display, ma probabilmente si tratta solo della mia dissolutezza. Inoltre, Peugeot risponde che con il cruscotto digitale posizionato più in alto del solito all’interno del concetto i-Cockpit, l’head-up non è nemmeno necessario. Questione di opinioni…
Com’è andato il cambio di identità?
Per me, perfettamente… È un’auto spaziosa e davvero bella che non ha molta concorrenza nel suo segmento, se ignoriamo la sorella Citroen. Con il suo look, la 408 ha un aspetto esotico sulle strade e molte persone la cercheranno. Alcuni colleghi di lavoro non credevano nemmeno che queste forme appartenessero a Peugeot, ma pensavano che si trattasse piuttosto di un SUV-coupé di qualche marchio premium. Purtroppo per me, non mi sono ancora abituato agli interni, a mio parere molto a UFO, ma ormai tutti i modelli del marchio li hanno. Dal propulsore mi sarei aspettato un po’ più di dinamismo, stando ai documenti. All’inizio avevo anche qualche perplessità o pregiudizio sulla forma della carrozzeria, ma alla fine, se dovessero cambiare le berline e le wagon in qualcosa di simile, mi sembra che vada bene. Ora mi chiedo quando gli altri costruttori si avvicineranno a questo concetto…
Jiří Simon