Già dal titolo è evidente su cosa mi concentrerò nell’attuale test settimanale. Il tema sarà principalmente lo spazio, il comfort e l’usabilità quotidiana per quanto riguarda Toyota e il suo sistema di propulsione ibrida, che la casa automobilistica giapponese offre da oltre 25 anni. In questo lasso di tempo, ha logicamente continuato a svilupparlo, passando dalla Prius, inizialmente strettamente pratica, alla maggior parte delle potenziali nuove auto del marchio, che comprendono SUV di tutte le classi. Questi ultimi, a prima vista, sono particolarmente paragonabili alla Prius, eppure sono modelli inadatti all’incorporazione di tecnologie a basse emissioni. L’elevata struttura della carrozzeria, che rende le superfici anteriori dell’auto piuttosto perpendicolari e ingombranti, presenterebbe logicamente una maggiore resistenza aerodinamica, e un ibrido non dovrebbe funzionare così bene in questo caso… Lo pensate anche voi? Conosco già la risposta, quindi esaminiamola.
Esterni: è una Corolla, non è una Corolla?
Ho già le chiavi in tasca, quindi vado a cercare quella nuova. Per i primi secondi nel parcheggio dell’importatore, mi guardo intorno alla ricerca di un’utilitaria o di una station wagon un po’ sollevata, “ruvida” e rivestita per essere all’altezza del marchio “Cross”. È così per le case automobilistiche di tutto il mercato. Tutte le Cross, le Scout e non so cos’altro hanno questo aspetto. Quindi premo il telecomando dell’auto e accanto a me appare un classico SUV di oggi, che potrei facilmente immaginare come un RAVka modernizzato, o addirittura nuovo. A prima vista, la Corolla Cross non ha praticamente nulla in comune con la Corolla attuale, a parte il nome. Ma allo stesso tempo, posso dire in tutta coscienza che ha un bell’aspetto. La vernice metallizzata scura, i cerchi e le plastiche scure le conferiscono un aspetto più deciso. Se guardate le tonalità più chiare della gamma Toyota, potreste apprezzarla di più, ma è una questione puramente individuale. Rispetto alla già citata RAVka, la Corolla Cross perde qualche centimetro in tutte le direzioni, ma non si nota molto a prima vista, e non sono stato l’unico, quella settimana, a pensare che fosse un modello più defunto per il marchio.
Ma parliamo anche degli elementi principali che lo distinguono. Il più importante è la forma molto più rotonda e slanciata rispetto ai suoi fratelli che siamo abituati a vedere in Toyota. Il frontale mantiene le forme di base di Toyota, in modo da poter identificare il produttore a colpo d’occhio. Sparita la precedente spigolosità, la Corolla Cross si presenta sul mercato con un modello molto più slanciato e, direi, anche più elegante. Più europea. I fari sono stati allungati in modo significativo nella parte laterale della carrozzeria e si estendono in modo realistico dalla griglia fino ad arrivare leggermente sui parafanghi anteriori. Il paraurti arrotondato nella parte inferiore non è verniciato, sottolineando l’utilizzo più mirato. In parole povere, non lo si raschierà via su una strada non asfaltata. Tranne che per il design, bello, in considerazione del centro sopra menzionato, piuttosto poco pratico, che invece è verniciato, o almeno può esserlo. Onestamente, ammettiamolo, la stragrande maggioranza di queste auto sarà in città e su strade normali, quindi non vedo alcun problema e l’aspetto è davvero bello. Per quanto riguarda il profilo laterale, come è mia abitudine, non ho bisogno di entrare troppo nei dettagli. Sì, è un SUV e sì, nell’ambito dei modelli Toyota, è caratteristico e slanciato grazie alle forme arrotondate. Di nuovo, ci sono le ovvie e pratiche finiture dei parafanghi e anche i brancardi.
Per il resto, si tratta di una classica forma da SUV con la quale non si può fare molto, né avrebbe senso. Ancora oggi, non riesco a capire i vari schienali smussati e altre invenzioni simili che limitano sostanzialmente quest’auto “grande, spaziosa e pratica” in uno dei suoi principali punti di forza. Forse ne riparleremo la prossima volta, visto che per fortuna Toyota non applica questo “trucco”. Il posteriore si attiene all’aspetto generale del nuovo modello, e anche in questo caso posso lodare la rotondità e l’eleganza generale del nuovo crossover. I fanali posteriori sono sottili, si estendono anch’essi fino al lato dell’auto e, con la loro forma più tradizionale, sono chiaramente rivolti alla parte più sedentaria del mercato. Il paraurti è di nuovo nero nella parte inferiore, con la parte inferiore verniciata al centro dell’auto. Non lo vedo molto pratico, ma ha un bell’aspetto, così come l’intera Corolla Cross. In realtà è una bella auto nella categoria ed è diversa da ciò che Toyota ci offre. Questo potrebbe essere il valore aggiunto per molti acquirenti Toyota. Fatemi sapere nei commenti come vi sembra la Corolla Cross rispetto ai modelli più affermati del marchio.
Interni: nero ovunque si guardi…
Mi metto al volante per dare un’occhiata e valutare se è all’altezza delle mie aspettative. L’esterno è una piacevole sorpresa, ma gli interni saranno altrettanto “audaci e originali”? Beh, è una Toyota, quindi non lo è. Interni neri e neri, tutti pratici, come di consueto con Toyota, purtroppo. Sta diventando un po’ noioso, soprattutto in diretto contrasto con l’esterno, dove le mie aspettative erano davvero un po’ più alte. D’altra parte, Toyota sa a chi si rivolge e gli interni neri e semplici sono molto apprezzati dai clienti cechi. Lo scelgono più spesso e, dal mio punto di vista, le configurazioni cromatiche interessanti non sono molto accettate dal nostro mercato, nemmeno nelle auto usate. Secondo me, siamo inutilmente conservatori, ma non importa. Quindi, in pratica, sono seduto su una classica casa automobilistica giapponese degli ultimi anni, che porta con sé molti aspetti positivi. Tra questi, sicuramente l’ottima fattura, i materiali durevoli in grado di resistere al traffico familiare e, fortunatamente, un’ergonomia sensata. Il quadro strumenti digitale è ora di serie, così come il media center con touchscreen che offre le varie funzioni dell’auto. Ma le principali sono ancora rappresentate dai comandi tradizionali. Con questi è possibile attivare i sedili riscaldati, il volante, il climatizzatore bi-zona e la connettività wireless con Apple CarPlay o Android Auto. In alcune auto questo non è necessariamente wireless, il che mi infastidisce letteralmente. Toyota non commette questo errore, anche se è stato uno degli ultimi marchi a implementare questa connettività nelle sue auto. Sono inoltre disponibili diverse modalità di guida. In particolare, 3: ECO, Normal e Sport. L’ultima è del tutto superflua nell’auto in questione, e questa volta non è una critica ma una constatazione. Ci arriveremo nella prossima parte del test.
Già nell’introduzione mi sono imbattuto in un leggero confronto con la più tradizionale RAV4, che è leggermente più grande. Realisticamente, però, all’interno non si ha la sensazione di essere più sostanziosi, e questo aggiunge altri punti alla nuova Corolla Cross ai miei occhi. Lo spazio per l’equipaggio è abbondante. Grazie alle ampie vetrate, tra cui il tetto panoramico e la posizione di seduta alta, la sensazione di spaziosità è ulteriormente rafforzata. Questo va di pari passo con l’eccellente visibilità da tutte le direzioni. Se qualcuno avesse difficoltà a orientarsi, Toyota ha una soluzione sotto forma di una telecamera a 360 gradi con una risoluzione eccellente. Il parcheggio è un gioco da ragazzi. In un’auto di questo tipo, è interessante menzionare anche il vano bagagli. Il suo bordo è logicamente un po’ più alto, ma per questo offre i 439 litri di base, che si possono aumentare fino a 1359 litri grazie al ripiegamento dei sedili posteriori. È meglio provare se avete bisogno di caricare spesso, ad esempio, una carrozzina. Per le nostre esigenze domestiche, però, è più di quanto ci serva. Se non vi basta, allora è il caso di prendere in considerazione la già citata RAV4, che offre 580 litri di serie.
Tecnica: 2.0 Hybrid con e-CVT e trazione integrale, il meglio che la Corolla Cross può offrire
Toyota è uno dei migliori, se non il migliore, dei propulsori ibridi. Sebbene non mi piaccia molto la trasmissione di tipo CVT, devo ammettere che in realtà ha un senso in un’auto a trazione ibrida orientata alla famiglia. Quindi metto in moto, accendo la Corolla e mi dirigo subito verso un weekend in famiglia nella zona di Carlsbad. È una specie di tradizione. Una volta all’anno, organizziamo un fine settimana insieme a tema con un film prestabilito e credo che Toyota sia un ottimo partner per queste occasioni. Così resetto il computer di bordo, imposto la modalità ECO e mi avvio verso il traffico del venerdì, in direzione di Karlovy Vary. Le prime impressioni sono buone. La Corolla attraversa la città con estrema facilità, calma e relax. Mi sono detto che avrei guidato entro i limiti di legge e che mi sarei mescolato al traffico per avere un’idea realistica di come sia effettivamente l’ibrido. Ci vogliono poco più di due ore per arrivare a Carlsbad, con condizioni di guida alterne, e quando arrivo all’hotel abbiamo praticamente finito, senza alcuna osservazione critica, va detto. I 197 cavalli di potenza offrono un’ampia “riserva” per i sorpassi, se necessario. Personalmente, non ne ho fatto molto uso e mi sono goduto piuttosto lo spazio, il comfort e la tranquillità al volante. È bello guidare le Toyota come sono state concepite, e poi l’insieme si adatta davvero bene.
Ho attivato il cruise control adattivo e il sistema di mantenimento della corsia per la maggior parte del tempo e sto praticamente guidando con il “pilota automatico”, ovviamente con le mani sul volante, ma realisticamente solo in caso di incroci, correzioni fini o manovre di sorpasso. Per il resto, la Toyota fa tutto da sola nel traffico intenso e, anche se non è esattamente qualcosa che desidererei, devo ammettere che funziona bene e, dato l’obiettivo generale di comfort dell’auto, probabilmente sarà molto utilizzato dai suoi proprietari. Lo sterzo è preciso e totalmente intuitivo. Le diverse modalità di guida sono praticamente identiche a prima vista. Solo in Eco sento che la risposta dell’acceleratore è un po’ più morbida, il che si adatta perfettamente allo stile di guida rilassato. Normal – beh, è esattamente quello che ci aspettiamo. E Sport, come ho già detto, è praticamente inutile. La risposta dell’acceleratore è più pronunciata, ma il cambio CVT non è nemmeno lontanamente sportivo e, grazie agli ammortizzatori convenzionali, l’auto continua a comportarsi allo stesso modo, il che non è male, ma non è certo sportivo. Apprezzerei piuttosto un’ulteriore modalità Comfort per portare la già eccellente e confortevole guida un po’ più in là. Ma non so come. Lo standard che offre è davvero buono.
L’unica cosa che potrebbe distrarre un po’, ma probabilmente non per tutti, visto che il giornalista è già un po’ fifone, è il livello di rumorosità sopra i 110 km/h circa. È qui che la statura più alta dell’auto inizia a farsi sentire e, in combinazione con il cambio CVT, la Corolla Cross risulta un po’ più rumorosa di quanto mi sarei aspettato, soprattutto in contrasto con le prestazioni precedenti. Tuttavia, non è certo un aspetto negativo. Alla fine ho pronto un dato molto positivo e per molti davvero importante… Nel fine settimana ho guidato la Corolla Cross per oltre 450 km, di cui circa 1/2 su strade provinciali, ¼ in autostrada e ¼ in città. Il consumo finale, secondo il computer di bordo, è stato di 4,8 l per 100 km. Per un’auto familiare così spaziosa, lo considero un risultato sensazionale. Non stiamo parlando di un ibrido plug-in, ma di una tecnologia ibrida classica, in cui è l’auto stessa a decidere quale delle due modalità scegliere, oltre a caricare la batteria. Toyota è davvero brava in questo, e se ha bisogno di un cambio CVT per farlo, che ci sia. Non sarà affatto un problema per il cliente target.
Conclusione: un’auto per famiglie…
Penso che la conclusione possa essere tratta abbastanza bene dalle righe precedenti. Tutti questi SUV e crossover non sono e probabilmente non saranno il mio obiettivo. Ma quando metto le mani su un’auto, voglio essere obiettivo. Considerando il pubblico a cui si rivolge la nuova Toyota Corolla Cross e le sue esigenze, penso che sia un’auto familiare davvero spassosa. È un po’ più compatta della più grande RAV4, ma offre un abitacolo altrettanto spazioso e sicuramente ben realizzato. Il telaio sicuro, stabile e confortevole si adatta perfettamente al carattere generale dell’auto e questo include la trasmissione e-CVT. Su strada, la Corolla Cross coccola e fa tutto il possibile per rendere il viaggio piacevole e confortevole, prima di tutto. I prezzi di listino partono da 739.900 sterline, dopo l’attuale riduzione dei prezzi, e l’unità che abbiamo provato può essere acquistata a meno di 1.100.000 sterline. Le auto nuove sono già molto costose, ma qui, dietro al milione, c’è una macchina ben progettata, affidabile e con un obiettivo ben definito. L’obiettivo è quello di viaggiare ovunque si abbia bisogno di andare in tutta comodità e sicurezza… E tutto questo con un consumo inferiore ai 5 litri per 100 km, a un’andatura in cui ci si mescola al traffico. La nuova Corolla Cross è un’auto familiare semplicemente esilarante.
Peter Yakushev