Non capita spesso che una persona metta le mani su due individualità in grado di affascinare con il loro fascino distintivo e la loro espressione delicata. Valutare due entità che hanno rubato una parte del mio cuore in modo leggermente diverso è stato indubbiamente difficile. È possibile dire in questi casi quale sia il migliore? Dopotutto, ognuno di loro ha i suoi pro e i suoi contro. Eccone un riassunto in questo momento!
La misteriosa donna francese e il samurai giapponese
Sarebbe opportuno presentare prima entrambe le auto. Non si vedono spesso sulle nostre strade, anche se a mio parere è un vero peccato. Hanno molto da offrire e possono certamente rubare il cuore di qualcuno, come hanno fatto con me. Quando si mettono le due auto una accanto all’altra, è difficile scegliere quale sia la più bella, la più carismatica o la più unica. Entrambe si comportano in modo un po’ diverso…
Comincerò con la DS 9, che mi ha colpito quasi subito per i suoi fari unici a forma di diamante rotante, in grado di creare ogni volta uno spettacolo di luci. Un effetto di grande impatto. Altrettanto interessanti sono gli elementi che rimandano allo storico modello Citroën DS/ID 19, come le luci di posizione o le sciabole sul cofano. Le maniglie incassate aggiungono eleganza, così come la vernice perlata blu scuro. Le modanature non sono molto pronunciate, ma il cofano anteriore cattura l’attenzione quasi immediatamente con la sua lavorazione. Anche i fanali posteriori, che assumono la forma di scaglie 3D retroilluminate, sono insoliti. A prima vista, questa è semplicemente un’auto di alta moda per personalità o statisti davvero eccezionali.
Al contrario, l’ES sembra un po’ più dinamico e, data la DS 9, forse più sedentario. È più adatto a rappresentare un presidente che un alto dirigente o semplicemente un ricco uomo d’affari. Ha lineamenti taglienti o una griglia del radiatore dominante, che è stata messa ancora più in evidenza con l’aggiornamento. Degni di nota sono anche i fari a forma di freccia. Le maniglie non sono eccezionali e hanno un aspetto standard. Tuttavia, il design è decisamente accentuato dalla vernice rosso perla, che si adatta incredibilmente bene alla vettura. Per quanto riguarda il bagagliaio, sembra più profondo di quanto non sia. È di 454 litri e, se siete diretti in montagna, potete abbattere il montante centrale della seconda fila e infilare gli sci nella borsa. Il rappresentante della Francia, tuttavia, offre un bagagliaio leggermente più grande, da 510 litri.
Prima i dettagli
Dopo essermi messo al volante, mi sento molto a mio agio sia nella DS che nella Lexus. In entrambi i casi, sono circondato da un’enorme quantità di spazio. Ho un posto dove mettere i piedi, sedermi comodamente – regolando il sedile alla mia altezza in pochi secondi – e infine godere di una serie quasi infinita di dispositivi di sicurezza e di ausilio alla guida. Ma prima di tutto, diamo un’occhiata alle cabine stesse.
Proprio come l’esterno, anche l’interno delle vetture DS è caratteristico. Nulla è come le altre auto. Se dovessi scegliere tre elementi di spicco, sono sicuramente l’orologio analogico a rotazione di B.R.M., i pulsanti di apertura dei finestrini centrati intorno alla leva del cambio e anche, sebbene non si tratti più di un dettaglio quanto di una caratteristica, la visione notturna, di cui spesso non dispongono nemmeno le auto concorrenti di fascia alta. La guida notturna diventa quindi molto più sicura, con il sistema in grado di rilevare persone, animali o altri oggetti, cosa che ho sperimentato in prima persona. I potenziali pericoli sono facilmente inquadrabili in un riquadro giallo o rosso. Che si tratti di un’auto moderna lo rivelano anche le pulsantiere sensibili al tocco; nell’abitacolo non c’è praticamente hardware, il che è forse un po’ un peccato per gli utenti più conservatori. La pila centrale è dominata dallo schermo, che ospita il software di Stellantis. Va notato che ci sono stati alcuni miglioramenti, ma in alcuni punti ci si aspetterebbe ancora risposte leggermente più veloci. Tuttavia, questo problema è stato risolto con la DS 4, leggermente più recente, dove il sistema funziona benissimo, quindi non tutto è perduto. Ho anche qualche problema con l’onnipresente Alcantara. Certo, probabilmente appartiene al livello di allestimento Performance Line, che dovrebbe essere sportivo. Tuttavia, non trovo che sia facile da mantenere. Ad esempio, mi piacciono le bocchette dell’aria condizionata, che si inseriscono perfettamente negli angoli dell’abitacolo e non interferiscono troppo con il suo scopo. Nella seconda fila c’è molto spazio per le gambe e per la testa, ma le persone più alte di 190 centimetri avranno già un problema a causa del tetto spiovente; non ci sono problemi di questo tipo nella parte anteriore. Il volante in pelle, di dimensioni ragionevoli, è piacevole da impugnare e sotto il volante sono presenti le palette per una guida più precisa e per il cambio manuale. Di fronte al guidatore si trova il quadro strumenti digitale, che offre diverse opzioni di visualizzazione, dal minimo al massimo delle informazioni. Qui le animazioni cambiano a un ritmo più veloce.
Diamo ora un’occhiata a una macchina concorrente, la Lexus ES. Anche in questo caso, l’abitacolo è leggermente diverso da quello delle auto più affermate o appariscenti. Anche in questo caso, parleremo delle tre cose migliori che sono visibili a prima vista. Nel caso di quest’auto, si tratta di nuovo dell’orologio analogico, ma saldamente incastonato nello schermo dell’infotainment, e dell’elemento “ultra oldschool” che è il lettore CD. Lo adoro e se avessi un CD lo inserirei subito, perché abbinato all’audio premium Mark Levinson deve essere semplicemente divino. L’ultima caratteristica è il cockpit virtuale, che scorre quando si cambia modalità di guida. È qui che entrano in gioco le emozioni! A differenza della DS 9, la pelle è stata utilizzata in tutto l’abitacolo, anche sui sedili. L’interno è quindi insolitamente colorato in bianco e nero e ha un aspetto fantastico. Tuttavia, anche in questo caso la modernità non è stata abbandonata: l’auto è stata aggiornata nel 2021, soprattutto per quanto riguarda i dispositivi di sicurezza e il software, ma per il resto non è cambiato molto. Perché cambiare qualcosa che funziona. Gli interni hanno tutto ciò che serve, anche il touchpad, amato da molti e odiato da altri. Io ho un atteggiamento piuttosto neutro nei suoi confronti e sto ancora cercando di orientarmi. Quando guido, ho qualche problema a regolare esattamente ciò di cui ho bisogno attraverso il touchpad e mi sembra che rubi la mia attenzione alla guida. D’altra parte, devo dire che dopo l’aggiornamento è probabilmente più facile conviverci, soprattutto grazie al mirroring dello smartphone finalmente disponibile tramite Apple CarPlay e Android Auto, anche se non è ancora a punto. Per questo, la grafica del display centrale è degna di lode, l’unica cosa che deve essere bocciata è la qualità della telecamera di parcheggio.
Rispetto alla 9, tuttavia, la ES ha un grande vantaggio: l’ampia tasca nel bracciolo centrale, che credo possa contenere due bottiglie di vino. Nello stesso scomparto si trova anche un caricabatterie wireless, ma non è gommato e il telefono tende a volare sulla superficie in tutte le direzioni. Per il resto, l’autista è a suo agio qui. Lo schermo centrale è inclinato verso di lui e separato da un elemento distintivo a forma di onda, che forse è più autentico per il guidatore dietro la grande pozzanghera. Ma ciò che farà sicuramente piacere ai conservatori, o agli oppositori dei moderni touchscreen, sono i pulsanti hardware, e qui mi permetto di scriverne uno difficile. Ci sono lentamente una dozzina di pulsanti per controllare la temperatura dell’abitacolo, ma se si vuole spegnere l’aria condizionata, bisogna farlo attraverso alcuni clic nello schermo centrale. Infine, c’è un’altra stranezza, ma tipica dei modelli del marchio: l’interruttore della modalità di guida si trova su una leva rotante nella metà superiore del quadro strumenti. Non si trova vicino alla leva del cambio, dove di solito si trova. Un’ultima informazione: se mai doveste arrivare alla ES, lasciatevi viziare dai sedili posteriori, anch’essi comodi e con molto spazio davanti.
Guidare comodamente, guidare felicemente!
Sebbene al momento del lancio la DS 9 fosse offerta anche con un motore a benzina puro, questo non è più presente nella gamma attuale e quindi si possono acquistare solo ibridi plug-in. Lexus offre un solo propulsore per la ES nel continente europeo, la 300h, un ibrido che combina un motore atmosferico da due litri e mezzo con un motore elettrico, con una potenza massima combinata di 218 CV. Quindi, per essere il più corretti possibile, la versione base della DS 9 (attualmente la E-TENSE 225 ibrida plug-in, o la nuova E-TENSE 250 in fase di allestimento) dovrebbe essere contrapposta alla Lexus. Quindi, entrambe le candidate sono decisamente cariche l’una contro l’altra, quindi passiamo a un confronto diretto delle caratteristiche di guida.
Come da tradizione, inizierò con la DS 9. Per quanto riguarda le plug-in, queste sono offerte con 250 o 360 cavalli, il che ovviamente determina anche il prezzo conseguente. Ho fatto un viaggio piuttosto lungo in Moravia con quest’auto e devo dire che, a parte alcuni difetti, che non sono tanto colpa dell’auto, tutto è andato bene. Personalmente, mi sono sentito un po’ a disagio con la combinazione di ammortizzatori adattivi e tecnologia Active Scan Suspension. Per il resto, si tratta di un sistema assolutamente brillante, ma probabilmente non ottimale per le condizioni della Repubblica Ceca. Perché quando si guida quest’auto in Costa Azzurra, si hanno a disposizione strade un po’ più belle. Quelle ceche sono solo rotte e piene di buche. Ma prima devo dire cosa succede: la DS utilizza dei sensori per scansionare la superficie stradale fino a cinque metri di distanza e ottimizzare le impostazioni degli ammortizzatori in base alle condizioni della strada. Il 95% delle volte lo fa correttamente, ma quando ci sono più elementi rotti dietro di voi, è già un problema. Quindi non do la colpa all’auto in sé, ma piuttosto alle strade ceche. Per quanto riguarda i consumi, ovviamente, dipendono principalmente dall’uso che l’utente fa dell’auto e, come per ogni ibrido plug-in, anche dal numero di cicli di ricarica. In questo caso, ovviamente, Lexus è avvantaggiata rispetto a una full-hybrid convenzionale. Il chilometraggio della DS 9 per ogni rifornimento è notevolmente inferiore a causa della ridotta capacità del serbatoio di soli 42 litri, soprattutto nella guida in autostrada. Tuttavia, se devo commentare la guida in sé, non vedo alcun problema. L’auto è ben appoggiata sulla strada, non tende a inclinarsi – perché dovrebbe, vista la sua silhouette? Ma la guida della DS 9 è soprattutto confortevole e tornerò volentieri a sedermi al suo posto prima o poi. Dopo tutto, non c’è niente di meglio che scendere dall’auto alla fine di un viaggio. L’unica cosa che potrebbe migliorare ulteriormente questa sensazione sarebbe la funzione di massaggio del sedile, che DS Automobiles offre a un costo aggiuntivo.
La ES può tranquillamente rivaleggiare con la DS 9 in termini di guidabilità. È vero che si tratta di un modello solo ibrido che offrirà un solo gruppo propulsore. Il motore elettrico non fa notare troppo la sua esistenza, ma interviene per lo più durante le staccate, negli ingorghi o quando serve la massima potenza: le staccate sono davvero una medaglia. Va anche detto, però, che per quanto riguarda gli ibridi, il marchio ci lavora dal 1989 e forse anche da più tempo, visto che trae esperienza dalla casa madre Toyota. Da questo punto di vista, DS è un po’ svantaggiata, in quanto il marchio è stato fondato solo nel 2014, ma in questo lasso di tempo ha fatto molta strada! Tornando alla ES, però, devo ammettere che ho trovato il tempo al volante davvero rilassante. Posso trovare subito la mia posizione sul sedile, passare alla modalità che desidero… Anche se, a proposito di queste modalità, per me l’opzione peggiore è ECO, in cui l’auto diventa davvero pigra al punto da non adattarsi nemmeno alla sua forma. Per questo, l’opzione migliore è la classica Normal. Sono presenti anche le modalità Sport e Sport+, ma anche in questo caso, dato l’aspetto dinamico, non ci si può aspettare una grande sportività e, anche in questo caso, ci si può leggermente calmare e abbandonarsi a una guida tranquilla. La messa a punto della ES è molto precisa anche alla base, nessun rumore sgradito entra nell’auto anche quando si superano i dossi. Lexus li filtra perfettamente. L’unica cosa che può disturbare questo giardino zen è la successiva accelerazione brusca, quando entra in gioco l’espressione tipica del cambio a variatore. Ma il suono sgradevolmente debole del motore, che per il resto è perfettamente insonorizzato, non sorprende, per cui bisogna stringere un po’ i denti quando è richiesta un’accelerazione più significativa. Come per la DS, dopo qualche centinaio di chilometri non ho la sensazione di essermi rotto le ossa, e forse solo un po’ di più ha reso la ES più confortevole per me. Per quanto riguarda i consumi, sebbene si tratti di un’ibrida che normalmente dovrebbe mostrare qualità maggiori in città, non ha raggiunto cifre elevate nemmeno in autostrada. Durante il test, ho consumato abitualmente tra i 5 e i 6 litri per cento km. Tenendo conto del fatto che è disponibile un serbatoio da 50 litri, si tratta di cifre semplicemente buone. Quindi, almeno sui percorsi più lunghi, la DS non ha nulla da invidiare alla Lexus da questo punto di vista. Non bisogna dimenticare che anche la sicurezza e l’autonomia parziale sono un grande vantaggio. Quest’ultima è intelligente e a volte tende a interferire troppo con lo sterzo, d’altra parte la maggior parte dei militari può essere disattivata.
Cosa è meglio? Non credo ci sia modo di spiegarlo…
Come avrete notato (e forse ci avete fatto caso), abbiamo trascorso un bel po’ di settimane d’estate con la DS 9. E poiché non si trattava di una classica prova editoriale, l’intenzione di affiancarle un concorrente diretto è stata chiara fin dall’inizio. Tuttavia, giudicate voi stessi: quali sono le probabilità che due classiche berline di classe medio-alta si trovino l’una accanto all’altra? Per quelle che abbiamo scelto, non ci prenderemmo nemmeno la briga di usare l’etichetta di “limousine di lusso”. E che la scelta non è stata facile. Non voglio mentire, anche nella classe media superiore le carte sono in genere ben distribuite, come ha già detto la mia collega Honza Nemrava in un recente test. Il fatto che la Repubblica Ceca sia il paradiso delle wagon, poi, restringe ulteriormente il mercato per la DS 9 e la Lexus ES, che sono disponibili solo come berline a 4 porte. Anche se ignoriamo il tipo di carrozzeria, le tre tradizionali premium, in questo caso Audi A6, BMW Serie 3 e Mercedes-Benz Classe E, sono chiaramente in testa alle vendite. Se da un certo punto di vista potrebbe sembrare sensato che la DS 9 si confronti con uno solo di questi punti di riferimento consolidati della categoria, in realtà non avrebbe senso. Quasi tutti conoscono il trio citato e sanno più o meno cosa aspettarsi da esso. Ma la DS 9 è eccezionale, e quindi chi fa altrettanto dovrebbe mettersi al suo fianco, senza cercare di essere altrettanto bravo (grande, di qualità, sofisticato) del migliore e più venduto della categoria. L’obiettivo è essere diversi… Insomma, con questa chiave di lettura, mi vengono in mente solo la Jaguar XF, la Volvo S90 e la Lexus ES, e probabilmente avete già capito che la cosa principale che rende simili queste auto oggi a confronto è la loro unicità. E chi lo fa meglio? Forse la DS 9 un po’ di più. Ma basta con il divertimento, questa è una battaglia di eccezionalità, ma non si può giudicare l’intero test su questo aspetto. Ora mi viene in mente che c’è almeno un’altra somiglianza. Entrambe le candidate offrono un solo tipo di propulsore, e in entrambi i casi si tratta di un’unità elettrificata. Anche le prestazioni, l’asse di trasmissione e, sorprendentemente, il prezzo sono paragonabili, anche se per la DS 9 si paga un po’ di più, soprattutto per la batteria più grande e la tecnologia ibrida plug-in più costosa. Nel caso di versioni comparabili (F SPORT DESIGN nella Lexus e PERFORMANCE Line nella DS), il prezzo non di listino di circa 200.000 CZK parlerà a favore della Lexus. Potrebbe quindi sembrare che il rapporto prezzo/prestazioni sia vinto dalla Lexus, per la quale il listino prezzi include anche un “bonus ibrido” di 222.600 CZK in più, che non è certo poco. Ma non fatevi ingannare, è importante anche tenere presente che in questa classe sono ormai pochi quelli che decidono in base al prezzo. Torniamo quindi a ciò che può essere messo a confronto. È difficile dire quale sia il migliore. Personalmente, mi sono trovato un po’ più a mio agio con la messa a punto del telaio della Lexus, che in generale si comporta in modo più tranquillo, soprattutto in città. In autostrada, poi, la DS 9 offre una sensazione di calma e coccole nel suo abitacolo piacevolmente affogato. Fuori città, le qualità ingegneristiche della DS sono altrettanto evidenti, soprattutto il classico cambio automatico. In breve, la tecnologia della DS 9 non si fa problemi a dare un po’ più di gas. La risposta c’è, ma è naturale e, grazie a una batteria che conserva sempre l’energia sufficiente per le necessità improvvise, è sempre pronta a scattare in avanti. Per quanto riguarda la tecnologia a bordo, tutti hanno qualcosa: il quadro strumenti completamente digitale e la visione notturna della DS 9, l’head-up display della Lexus e l’audio di qualità Mark Levinson. È semplicemente una battaglia tra due individualità, ed è difficile trovare un vincitore. E sapete cosa penso? Chiunque sia interessato a un’auto del genere avrà le idee chiare. Uno sarà affascinato dalla calma zen della Lexus in città o forse dalla precisione e dall’attenzione giapponese per i dettagli, l’altro dal design insolito, dall’haute couture francese degli interni della DS 9 o dai vantaggi di un propulsore ibrido plug-in leggermente più potente con una trasmissione migliore. Ma di certo non si può sbagliare con nessuna delle due, personalmente le immagino entrambe nel mio garage e… Alla fine, sorprendentemente, forse preferisco leggermente la DS 9, ma si tratterebbe di una questione soggettiva in cui non voglio entrare. Ogni auto ha qualcosa di speciale e, pur essendo probabilmente le più vicine nella categoria, ognuna si avvicina a questa particolarità in modo un po’ diverso. E questa è una cosa positiva. Grazie a Dio, ci sono ancora auto così belle, coccolose, straordinarie, eccezionali e avanzate sul mercato!