Della quarta generazione di Octavia e della sua versione sportiva RS si è già detto molto. Se ignoriamo il software ancora spesso un po’ lacunoso (soprattutto il sistema di infotainment), la versione RS è un denominatore frequente delle discussioni non solo sull’ultima generazione della bestseller di Mladá Boleslav. È come se ci fossero due forti schieramenti: uno che considera la RS lo strumento sportivo ideale (pur mantenendo tutti i valori pratici del modello base, ovviamente) e l’altro che sostiene che anche la versione più potente della Octavia non ha il diritto di essere definita sportiva nemmeno in sogno e non si avvicina nemmeno alle attuali hothatch. È solo che la generazione precedente si distingueva già un po’ qua e là, soprattutto nella RS230 e, dopo l’aggiornamento, anche come RS245. Non ci sono successori diretti di queste versioni più “affilate” nell’attuale generazione, ma un’edizione limitata che faccia riferimento a un anniversario significativo di Skoda Auto e del suo coinvolgimento nel motorsport potrebbe avere qualcosa da offrire. A Mladá Boleslav è stato giustamente chiamato “120 anni di motorsport”.
Soprattutto perché non si tratta di potenza (o del suo aumento), ci si potrebbe aspettare che io mi schieri con i miei colleghi e condanni la quarta generazione di RS con motore a benzina, magari sostenendo che il diesel ha comunque più senso: dopo tutto, il diesel può gestire quella comoda crociera con grande praticità e un po’ di quel dinamismo altrettanto bene e ricompensarvi con consumi e autonomia più accettabili. Anche il cambio automatico DSG può essere un limite. È solo che… 120 anni di sport motoristici non sono facili! Se anche voi vi state chiedendo come andrà a finire, se (almeno nei miei sogni) descrivo l’attuale Octavia RS più affilata come sportiva, allora rimanete con me per un po’…
Design – a ciascuno il suo, 120 anni di motorsport nelle mani del Mamba verde e qualche accessorio
Ci risiamo: tutti abbiamo detto e scritto molto sulla Octavia. Quindi non ha molto senso descrivere o recensire le forme della quarta generazione. La versione RS, quindi, è in linea con la tradizione. Credo che ogni appassionato di motori e fan del marchio riconoscerà la versione più sportiva di Skoda Auto. Tuttavia, non fa alcuna dichiarazione di appartenenza al mondo del motorsport. Dopotutto, anche in questo caso si tratta di una combinazione di colori e accessori, come le ruote. Le ruote, tra l’altro, possono arrivare fino a 19″. Per la RS 120 years motorsport Skoda ha riservato due nuovi colori di vernice: il verde mamba (senza sovrapprezzo, che è quello che campeggia con orgoglio sul nostro esemplare) e l’arancione Phoenix (con sovrapprezzo). Il colore sgargiante – a ciascuno il suo gusto, anche se il mio cuore ha ballato al primo incontro – è perfettamente abbinato agli accessori sottili progettati solo per l’edizione limitata. Tra questi, i già citati cerchi, in questo caso neri e lucidi da 19 pollici, denominati Altair, i terminali di scarico sportivi verniciati di nero e lo spoiler nero per la quinta porta. Personalmente, questa combinazione mi piace molto. Ma forse un’Octavia così configurata potrebbe ingannare con la carrozzeria fin dalla prima conoscenza. Un passante potrebbe pensare che si tratti di un’auto sportiva pura. Ma questo è un po’ più avanti…
Gli interni: ecco l’alfa e l’omega che…
Subito dopo questa sezione, va detto che anche la “RSo” ha pregi e difetti praticamente identici a quelli della Octavia base. Certo, c’è un equipaggiamento di altissimo livello: è proprio questo l’obiettivo principale dell’edizione 120 Years of Motorsport. Al momento del lancio, Skoda sosteneva che i clienti avrebbero ottenuto un equipaggiamento del valore di 175.900 sterline per soli 110.000 sterline in più. Oltre ai già citati extra, alcuni dei quali di natura funzionale (sì, ha davvero uno scarico sintonizzato su 120 anni di Motorsport), questi includono un telaio adattivo, sedili sportivi ergonomici Top regolabili elettricamente con funzione di massaggio, il pacchetto di guida assistita 2.0 Top, l’impianto audio Canton e un ruotino di scorta con accessori. Tralasciando il fatto che la funzione di massaggio dei sedili, progettata soffiando e sgonfiando il supporto lombare, è solo una decorazione, sedersi su di essi può essere considerato molto confortevole. Inoltre, non solo sono belli a prima vista (anche grazie al poggiatesta integrato), ma hanno anche una guida laterale sufficiente a supportare anche uno stile di guida più deciso su un percorso tortuoso.
Ma ora torniamo alle basi della Octavia standard. Se non mi dilungo a elogiare l’ottimo aspetto pratico, che comprende, oltre al bagagliaio estremamente spazioso, lo spazio sui sedili posteriori, ampi vani portaoggetti o innumerevoli soluzioni semplicemente intelligenti, torniamo esattamente a ciò che mi ha infastidito fin dalla prima volta che l’ho incontrata. Stiamo parlando in primo luogo delle ultime soluzioni software che hanno reso la vettura 
in termini di esperienza d’uso, soprattutto l’infotainment e il quadro strumenti digitale (virtual cockpit). Basta salire su una Superb o una Kodiak aggiornata per capire di cosa sto parlando. Dal mio punto di vista soggettivo, i comandi sono più complessi, e lo si nota soprattutto con il display digitale che sostituisce la classica sveglia analogica. Ci sono modalità che prima erano regolabili con un solo giro di volante o, ad esempio, una chiara visualizzazione dei dati di viaggio attuali (consumo medio o velocità o tempo di percorrenza), che non è più disponibile in alcun modo. Inutile dire che il sistema non è ancora debuggato al 100% e di tanto in tanto si blocca, deve essere riavviato o magari fa qualcosa di diverso da quello che si desidera. In breve, tutto ciò che ho descritto in precedenza in un articolo dedicato specificamente agli interni dell’Octavia di quarta generazione è ancora valido. Ma è inutile indignarsi ulteriormente. Tutto l’essenziale è già stato detto e concludo dicendo che gli utenti e i proprietari della Octavia sanno esattamente perché la usano ogni giorno. La maggior parte di loro, inoltre, molto probabilmente non scoprirà i difetti che ho menzionato o semplicemente non li considererà tali. Quindi, andiamo a fare un giro in macchina, oggi siamo qui per questo…
Il viaggio: non impressiona, ma sorprende e… ha un difetto.
Ora, come iniziare. Non credo che al giorno d’oggi qualcuno passi da 245 cavalli alle ginocchia. Eppure, devo ricordare i miei primi chilometri al volante dell’attuale RS. Era il novembre 2020, l’ondata “x” di covid era in pieno svolgimento e ho avuto il privilegio, insieme a pochi altri selezionati, di sedermi per la prima volta sulla nuova RS. Come ricordo oggi, non ho avuto alcuna esitazione a salire sul manuale a benzina. Ma non quella attuale, bensì la prima generazione. Che sorpresa è stata scoprire che Skoda ha mantenuto i valori di base fino ad oggi. Sono rimasto terribilmente sorpreso da quanto sia piacevole il picco di prestazioni della moderna RS e ancora oggi mantengo le mie parole. Ho percorso molti chilometri con la precedente generazione di Octavia RS. Vale la pena ricordare, ad esempio, il nostro viaggio sulla Transfagarassan, una delle migliori strade del mondo, dove abbiamo portato due RS245 (con automatico e manuale) contemporaneamente. Non mi vergogno a dire, però, che è l’ultima versione del due litri TSI (la generazione precedente aveva un motore apparentemente molto simile) che considero il motore con più carattere che si possa trovare in una Octavia fino a oggi.
Ora, però, devo finalmente tornare all’edizione limitata di cui mi occupo oggi. Ammetto che l’ho aspettata un po’, ma allo stesso tempo ne sono rimasto entusiasta. Dopo la prima accensione, inizio a cercare freneticamente il menu dell’infotainment per spegnere il suono artificiale del motore che proviene dagli altoparlanti. Poi attendo con impazienza quello che arriverà dagli scarichi, che dovrebbero avere un carattere leggermente diverso rispetto alla versione standard. Potrei deludere alcuni e deliziare altri. I miracoli non accadono, ma anche così il due litri TSI ha un suono piacevolmente brontolante, sommesso ma davvero ragionevole. E poi aspetto con impazienza il primo momento in cui posso premere l’acceleratore. Ma prima scaldo il motore e aspetto che la strada mi permetta di sfruttare il potenziale dell’auto. Può sembrare strano, ma anche la relativamente comune 245 cavalli di questi giorni può raggiungere il limite di velocità molto rapidamente. La prima sorpresa arriva quando le ruote anteriori si insabbiano inaspettatamente quando si preme l’acceleratore. Certo, la Octavia RS a benzina è sempre stata un’auto a trazione anteriore, e non è diverso in questo caso. Forse la scelta di un pneumatico sportivo avrebbe aiutato. Il Bridgestone Potenza S005 è sicuramente uno dei migliori della gamma offerta, ma personalmente non avrei avuto paura di pagare un extra per l’apprezzato Michelin Pilot Sport 4 anche in questo caso. La colpa è della messa a punto del cambio automatico a doppia frizione DSG. Alla base, si tratta di una scatola ben funzionante che cambia in modo fulmineo e così fluido che quasi non ci si accorge di cambiare quando si guida tranquillamente. Ma quando si presenta la situazione di dover “alzare il tiro”, è come se il cambio esitasse per un attimo e poi trovasse una marcia in meno di 2 o addirittura 3 rapporti. Ed è proprio questo che, unito a più di mezza pressione sull’acceleratore da parte di un guidatore impaziente, provoca lo slittamento delle ruote. Poi, in ultima analisi, si viene rallentati dall’elettronica che cerca di bloccare lo slittamento in un attimo, limitando al minimo l’accelerazione. Qualcosa di simile accade quando si cerca di accelerare forte da fermo, quando nemmeno il launch control aiuta… È un peccato. Credo di fare eco alle parole di Lucka Prádová, che è stata la prima a mettere alla prova editoriale la classica RS con cambio automatico. Ma ho un segreto per voi. Qualche tempo fa, ho avuto il privilegio di guidare la versione manuale. Purtroppo, all’epoca in cui l’abbiamo provata, l’auto non faceva ancora parte del parco macchine dei giornalisti. E qual è stata la dolce sorpresa? Il manuale elimina la maggior parte di quanto sopra e vi ricompensa con un grande picco di prestazioni che vi farà avvicinare al limitatore di giri in modo incontrollato e coinvolgente.
Naturalmente, anche in questo caso (nella versione con cambio manuale) si arriva presto ai limiti dell’auto. Il differenziale autobloccante di tipo VAQ funziona bene con il due litri da 245 CV, ma non può offrire una trazione infinita. Ma poi bisogna guidare in modo molto brusco per far girare le ruote furiosamente all’uscita di una curva. La già citata scelta di calzature migliori potrebbe in parte risolvere la situazione. Finalmente, però, sto arrivando a capire quanto sia effettivamente sportiva la RS 120 let motorsport. Per il momento, quindi, devo rinunciare all’automatico che abbiamo provato. Naturalmente capisco cosa spinge il cliente a sceglierlo. Personalmente, però, in questo caso preferirei un manuale, a maggior ragione nella versione più affilata. Da parte mia, poi, devo aggiungere che la messa a punto complessiva della RS mi piace e non la condanno in alcun modo. Bisogna ammettere che non si tratta di un vero e proprio strumento da corsa. Semplicemente, non è stata concepita per esserlo. Può quindi certamente soddisfare le mie esigenze. Prima dei miei circuiti preferiti passo alla modalità sportiva (nel mio caso a quella individuale, in cui disattivo il suono artificiale degli altoparlanti). La RS diventa più dura, dopotutto è già abbastanza dura con i cerchi da 19″ nell’impostazione di base, lo sterzo si irrigidisce, la risposta dell’acceleratore si affina e il DSG consente un regime di giri più elevato. Francamente, probabilmente non vorrei inseguire una Honda Civic Type-R, se non fosse che non è nemmeno stata pensata per essere una competizione, o mi sbaglio? Dopo tutto, siamo ancora seduti in una pre-auto che può ospitare quattro adulti o una famiglia media e gli sci e andare sulle Alpi. Ma può anche offrire a un padre di famiglia entusiasta un bel giro sulla strada provinciale o durante una gita domenicale con altri appassionati di motori. Pensate che rideranno quando arriverà con un Mamba verde? Se sì, fateli aspettare fino al rettilineo finale. Soprattutto se sceglie il manuale, è sicuro di non essere lo zimbello del pubblico al traguardo…
Conclusione: decisamente sì, anche se con qualche riserva…
Allora, com’è? L’Octavia RS è o non è un’auto sportiva di qualità? Vediamo di fare un po’ di ordine. Innanzitutto, vale la pena di ricordare che si tratta sempre della stessa auto di base, cioè principalmente pratica e, diciamo, ancora molto adatta alle famiglie. Già questo fa capire che per un appassionato di motori che guida da solo per il 90% del tempo, si può consigliare qualcosa di diverso. Ma perché non dovrebbe essere possibile portare una famiglia di quattro persone in Croazia o addirittura sulle Alpi per una vacanza sulla neve in tutta tranquillità e comodità, e poi una settimana dopo prendere la stessa auto per una gita domenicale per incontrare i vostri quartieri preferiti? L’Octavia RS non deve necessariamente essere appariscente, ma nella combinazione scelta, e ancor più nell’edizione limitata 120 anni di sport motoristici, può fare scalpore. È difficile sapere fino a che punto sarà all’altezza delle aspettative di un appassionato di motori alla prima, seconda o terza visione. A questo proposito, il cuore dell’auto è importante: il motore, che Boleslav è riuscito a mettere a punto alla perfezione. Il VAQ (autobahn) fa del suo meglio per portare su strada i 245 cavalli e ci riesce abbastanza bene, come del resto funziona fin dall’inizio. La mia unica lamentela, a parte i comandi e il software dei sistemi di bordo in generale, è rivolta al cambio automatico DSG. Che ci crediate o no, la RS 120 anni motorsport con il manuale può davvero suscitare un sorriso da orecchio a orecchio, e non mi sembra certo che sia meglio considerarla una “normale” Octavia completa di una sorta di pacchetto ottico. Non è assolutamente un’auto da corsa e, in un certo senso, non è nemmeno una hothatch. Riesce semplicemente a trasportare comodamente una famiglia per un prezzo ragionevole, ha un aspetto davvero gradevole (leggi sportivo) e offre una buona guida. È una ricetta che ha funzionato per anni e, anche se molti potrebbero desiderare di più, io mi sono decisamente convinto…
Jan Novotný