Sono passati un paio di giorni da quando siamo andati un po’ fuori Praga per conoscere il nuovo modello della casa automobilistica francese. L’Austral è un’ambiziosa novità che prosegue l’offensiva avviata nel segmento C, proprio come le sue sorelle Arkana e Megane E-Tech, 100% elettrica. La notizia è l’ennesima conferma che Renault è pronta a diventare leader nella tecnologia, nell’energia pulita e nei servizi. In un breve incontro personale, abbiamo potuto toccare con mano questi valori. Va detto che il marchio ha fatto molta strada e il risultato sembra perfetto. Ma cosa offre e cosa si nasconde sotto l’etichetta “prezzo a sorpresa”? Oggi abbiamo tutto questo e molto altro per voi!
Mozzafiato a prima vista
Austral si basa sulla piattaforma CMF-CD di terza generazione sviluppata all’interno dell’Alleanza. Offrirà anche motorizzazioni mild-hybrid a benzina da 12 V. Anche questa volta il marchio rinuncia all’alimentazione diesel. Già solo dall’immagine si capisce che si tratta di un SUV di razza, con tanto di ruote grandi e distintive. Sono disponibili fino a 20 pollici. L’altezza da terra è di 170 millimetri, quindi non sarà un problema andare anche su terreni più leggeri, anche se il mildhybrid non offre la trazione 4×4. L’altezza della vettura è di 162 centimetri e la larghezza di 183 centimetri. La lunghezza è di 451 centimetri e il passo totale di 267 centimetri. Non è quindi una bambina. La Renault Austral combina tutte le caratteristiche di un SUV con il nuovo linguaggio stilistico di Renault. È semplicemente una personalità distintiva, elegante e sportiva al tempo stesso. Il segno distintivo della vettura è la firma luminosa a forma di C nella parte anteriore. L’illuminazione multifunzionale è disponibile in tre versioni: LED Pure Vision, LED Adaptive Vision e LED Matrix Vision con indicatori dinamici. Le luci posteriori, anch’esse a forma di lettera C, si combinano con il logo Renault per formare una firma luminosa continua che si estende su entrambi i lati del bagagliaio e sottolinea la silhouette della vettura. È interessante notare che i fari incorporano fino a sette moduli di diodi high-tech in grado di adattarsi alla distribuzione della luce. Le luci posteriori utilizzano la tecnologia micro-ottica, primo modello Megane E-Tech al 100% elettrico. Il frontale è completato da un’ampia griglia a scacchiera rifinita in Ice Black, attraversata da una linea cromata orizzontale nella parte superiore. Al centro, il nuovo logo Renault in cromo opaco conferma la personalità moderna dell’Austral.
A casa in un salotto moderno
Altrettanto interessante è la disposizione dell’abitacolo interno. Ancora una volta, un elemento di spicco è il display OpenR, che combina la visualizzazione dei dati del cruscotto con la navigazione e la multimedialità. Questi includono, tra l’altro, le applicazioni e i servizi Google già integrati. È inclusa anche l’applicazione Waze, che funziona senza la necessità di collegare il telefono cellulare in modalità wireless. La tecnologia moderna include anche un head-up display, che è stato ingrandito, con dati proiettati direttamente sul vetro in modo da poter regolare ciò che il conducente vede. La luminanza dell’OpenR si adatta alla luminosità dell’ambiente. Anche il livello di luminosità è stato ottimizzato, in particolare grazie alla tecnologia avanzata degli schermi microsolari. Lo spazio centrale tra i sedili è diviso da una console sofisticata e ispirata al mondo dell’aviazione. Quando si muove in avanti o indietro, emette un suono simile a quello della rotazione della lunetta di un orologio. E poiché il quadrante della modalità di guida è scomparso dal centro, è rimasto spazio per questa “funzione”. La mano può essere comodamente appoggiata sulla console, e proprio sotto di essa si trova il caricabatterie wireless per il telefono. L’atmosfera accogliente e personalizzata per ogni guidatore è accentuata da un sistema di illuminazione chiamato Living lights. L’illuminazione è al 100% a LED e viene diffusa tramite strisce luminose sul cruscotto e sui pannelli delle portiere. Inoltre, in base al ciclo circadiano, il ritmo biologico del corpo umano nell’arco delle 24 ore, è in grado di adattarsi alle condizioni di luce esterne e di cambiare automaticamente colore ogni 30 minuti. Anche i materiali utilizzati sono una tappa fondamentale. Già dalla versione base dell’auto, all’interno abbonda il tessuto grigio riciclato. A seconda della versione e dell’equipaggiamento scelto, gli interni sono quindi completati da legno vero, pelle, Alcantara e superfici verniciate in Noir Grand Brillant e Chrome Satin. Nella versione Iconic, un pezzo decorativo in vero legno sostituisce l’inserto in tessuto. Si tratta di un’impiallacciatura di frassino a poro aperto trattata con il metodo giapponese Maki-e. La disposizione posteriore conferma che si tratta di un’auto adatta alla famiglia. La seconda fila di sedili può essere spostata in modo indipendente fino a 16 centimetri. Ciò consente di ampliare lo spazio del bagagliaio. Inoltre, i sedili possono essere ripiegati in due parti, 2/3 o 1/3. Il bagagliaio offre 500 litri di spazio nella versione mildhybrid con sedile posteriore fisso. Con il sedile a panca scorrevole, il volume sale a 575 litri e quando tutti i sedili sono abbattuti, il volume raggiunge i 1.525 litri.
Nuovi motori in offerta
Austral beneficia di una gamma di propulsori con un sistema full hybrid E-Tech di nuova generazione, architettura 400V e fino a 200 CV. A questi si aggiunge, sul mercato ceco, un mild hybrid a 12 V con potenze di 140 e 160 CV. Questi motori fanno parte dell’ampia elettrificazione della gamma Renault. La tecnologia full hybrid E-Tech associa un motore a combustione interna e due motori elettrici: un e-motor, che garantisce la guida elettrica e la ricarica della batteria, e un generatore di avviamento ad alta tensione (HSG), che avvia il motore a combustione interna, cambia le marce e contribuisce alla ricarica della batteria di trazione centrale. La nuova generazione di motori E-Tech full hybrid per Austral è caratterizzata da un nuovo motore a benzina turbo a tre cilindri da 1,2 litri con 96 kW di potenza e 205 Nm di coppia. È abbinato a un motore elettrico più potente (50 kW e 205 Nm), a una batteria agli ioni di litio di maggiore capacità (1,7 kWh/400 V) e a un cambio che combina due marce per il motore elettrico principale e quattro marce per il motore a combustione. Il recupero (regolabile in 3 fasi), che si attiva automaticamente in fase di decelerazione e frenata, si combina con l’elevata capacità della batteria agli ioni di litio e l’efficienza del sistema E-Tech per ottimizzare i consumi. Ciò significa che fino all’80% del tempo di guida in città può essere trascorso in modalità completamente elettrica, con un risparmio di carburante fino al 40% nel ciclo urbano rispetto a un motore a combustione interna equivalente. Il primo stadio di ibridazione offerto con l’Austral, la motorizzazione mild hybrid, si basa sul motore quattro cilindri a benzina 1,3 litri turbo a iniezione diretta già disponibile in parte della gamma di modelli Renault. Questo motore, sviluppato in collaborazione con Daimler, è alimentato da un alternatore di avviamento e da una batteria agli ioni di litio da 12V. È disponibile con un cambio manuale a 6 marce e un cambio automatico di tipo CVT rivisitato. La tecnologia mild hybrid 12V migliora il funzionamento del sistema Stop & Start e consente l’attivazione della funzione “Sailing Stop” sulle versioni dotate di cambio automatico. Con il motore mild hybrid 12V da 160 CV, il modello vanta una coppia massima di 270 Nm disponibile da 1.800 a 3.750 giri/min (260 Nm da 1.750 a 3.500 giri/min sulle versioni da 140 CV) e un consumo di carburante combinato di 6,2 l/100 km (lo stesso delle versioni da 140 CV), con emissioni di CO2 a partire da 140 g/km (da 139 g/km sulle versioni da 140 CV).
Quanto costa tutto questo?
Probabilmente nessuno si aspetta che una macchina, diciamo così, molto raffinata non solo nell’aspetto ma anche nella tecnologia, costi meno di mezzo milione di corone. La versione Techno con propulsore TCe 140 e cambio manuale parte da 770.000 corone. Per questo prezzo apparentemente ambizioso, si ottiene un’auto solidamente equipaggiata che offrirà, ad esempio, il climatizzatore bi-zona, il sedile a panca scorrevole, la telecamera di parcheggio e altre caratteristiche interessanti. Tuttavia, coloro che desiderano qualcosa in più come parte dell’equipaggiamento della Techno Esprit Alpine dovranno pagare quasi 110.000 corone in più. Tuttavia, sarà disponibile un motore TCe 160 più potente con cambio automatico CVT. È disponibile anche un’ulteriore classe Iconic, che costerà 925 mila corone, e l’ultima classe top con caratteristiche Esprit Alpine, che costerà 955 mila corone.
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Prime impressioni al volante
Essendo una donna, la mia scelta questa volta è stata più che altro un’occasione per aprire gli occhi, quindi ho optato per l’australiano bianco per la mia prima guida. I dettagli della versione Esprit Alpine non erano solo all’esterno, ma anche all’interno. Ero sinceramente curioso di conoscere il nuovo cambio CVT e di sapere se il suono non proprio lusinghiero dell’aspirapolvere avrebbe fatto la sua comparsa. Prima di partire, però, ho voluto fare amicizia con gli interni. Mi sono piaciuti molto i dettagli come le cuciture del volante, che riprendono i colori della Francia. I materiali utilizzati sono piacevoli al tatto. C’è anche un sacco di spazio per riporre le cose, ma credo che il bracciolo centrale sia quello che mi è piaciuto di più, che sembra davvero la leva che si usa per dare l’acceleratore su un aereo. Dopo aver confrontato gli specchietti e il sedile, ero finalmente pronto a partire. Probabilmente ci si dovrà abituare alla nuova leva aggiunta sul lato destro del volante: è quella che controlla le modalità di guida. Ma chi ha guidato una Mercedes sa cosa aspettarsi. Ma all’improvviso ci sono tre leve e ci si chiede se non sia un po’ troppo. Non vedo l’ora che arrivi la rivoluzione e che la leva del volume più basso abbia un nuovo look più elegante e, soprattutto, più piccolo. Per il resto, mi sento bene nell’abitacolo, e non dovrei, con gli altoparlanti Harmon/Kardon che diffondono musica. Devo ammettere, però, che Renault ha letteralmente messo il dito nella piaga implementando una trasmissione CVT. Oserei dire che le prestazioni dell’auto sono migliori di quelle di Toyota, che è la casa automobilistica che ha più esperienza in assoluto con questo tipo di trasmissione. Anche in autostrada, l’auto è straordinariamente silenziosa, grazie a una solida insonorizzazione. L’unica cosa che mi ha dato un po’ fastidio è stato il volume quasi impercettibile degli indicatori di direzione. Ho dovuto controllare il display grafico sul quadro strumenti quando lampeggiava. Per il resto, la dinamica è stata piuttosto solida, anche se non ci si può aspettare che un SUV di grandi dimensioni occupi la corsia di sinistra senza sosta, soprattutto con i bambini dietro. Ci si affida più al comfort che allo sprint. Anche così, l’Austral può raggiungere una velocità massima di 175 chilometri, che potrebbe non essere sufficiente per alcuni. D’altra parte, in condizioni ceche, una simile cifra non è nemmeno raggiungibile. Si noti inoltre che questo modello non è dotato di trazione integrale, che sarà disponibile solo sulla versione full-hybrid più potente. Abbiamo già fissato una data per la classica prova editoriale, quindi potete aspettarvi presto una presentazione dettagliata dell’auto e delle sue caratteristiche di guida. Sono molto interessato a vedere se il consumo sarà davvero di circa sei litri per cento nei viaggi più lunghi. Michaela Rubešová.