Se guardo alla cronologia dei test e degli articoli che ho pubblicato nel corso degli anni, torno indietro di circa 3 anni alla presentazione alla stampa della nuova generazione di Mazda 3, avvenuta al Parkhotel di Popovičky. Ricordo che all’epoca rimasi impressionato dal nuovo prodotto Mazda, non solo durante la conferenza stampa in cui i rappresentanti del marchio cercarono di stupirci con le tecnologie utilizzate nel loro nuovo prodotto, ma soprattutto rimasi colpito dalle prestazioni di guida e dal comfort della Mazda 3. All’epoca erano disponibili i motori Skyactiv-G e Skyactiv-D. Tra i giornalisti si è parlato e discusso molto del nuovo Skyactiv X. Non si tratta solo di un motore di nuova generazione, ma di una tecnologia di combustione che combina i vantaggi di un motore diesel con quelli di un motore a benzina. Dovrebbe quindi avere la dinamica di un motore a benzina con i consumi di un motore diesel. Ma la denominazione Skyactiv X nasconde più tecnologie contemporaneamente. Ebbene, in questo momento davanti a me c’è una bellissima Mazda 3 rossa con questo motore e la denominazione e-Skyactiv X186 con manuale e pacchetto GT PLUS. In effetti, non vedo l’ora di vedere come la torturerò e se le tanto decantate caratteristiche di questo motore si faranno notare.
La Mazda rossa è un po’ un cliché.
“Se vuoi una Mazda, prendine una rossa”, è forse una regola non scritta al giorno d’oggi. Nel mio girovagare, mi sono trovato in un centro commerciale di Praga e ho parcheggiato nel mio posto preferito. Di fronte a me c’era una Mazda CX-3 dello stesso colore rosso. Ho sorriso e sono andato avanti. Mentre tornavo con la spesa, è passata un’altra Mazda, sempre rossa, così non mi ha più lasciato indifferente e ho deciso di percorrere l’intero parcheggio per fare qualche statistica. C’erano 31 Mazda in un livello del parcheggio e stranamente 21 di esse erano verniciate di rosso, 4 di bianco, 4 di grigio o argento, 1 di nero e 1 di blu. Quindi? Giusto: se è una Mazda, è rossa. Anche io devo ammettere che è un bel colore e che si adatta perfettamente alla forma sportiva della 3, ma ai miei occhi stufa piuttosto in fretta. Ma torniamo a quelle curve aggraziate… Fin dal primo sguardo alle forme della 3 giapponese, è chiaro che si tratta di un’auto sportiva. Nella parte anteriore, i fari stretti entrano nel massiccio cofano a sette angoli, il profilo laterale sottile evoca la forma di una goccia d’acqua e il posteriore è massiccio. Una certa aggressività sportiva è sottolineata anche dai cerchi verniciati di nero e dai due scarichi non aggressivi.
All’interno, forse più lussuoso che sportivo.
Anche gli interni evocano la sportività e sono impreziositi da un pizzico di lusso. Basti pensare a quante auto di questa classe hanno tutti i rivestimenti in pelle. In effetti, non c’è plastica in pelle, ma finta pelle su tutto il cruscotto. È molto piacevole non solo alla vista, ma soprattutto al tatto. A ciò si aggiungono i sedili molto ben sagomati, che sono il più bassi possibile, e che vi ammortizzano così bene che non vorrete nemmeno scendere dall’auto. Gli interni sono tutti neri: cruscotto, montanti e soffitto. È solo un mio gusto… Per alcuni potrebbe essere un po’ angusto. È vero, non c’è spazio libero e, soprattutto con me al volante, il sedile posteriore sinistro può essere considerato piuttosto angusto. La Mazda 3 è più un’auto per giovani coppie che per famiglie che fanno lunghi viaggi. La barra centrale è dominata da uno schermo non touch screen posizionato così indietro che non viene nemmeno voglia di allungare la mano per “toccarlo”. Tutto si controlla in modo intuitivo attraverso un comando circolare situato tra il bracciolo e la leva del cambio. Bastano pochi minuti e non si vuole più tornare al touchpad. Naturalmente, anche tutti gli altri comandi sono a pulsante. Mazda ritiene che i moderni sistemi multimediali con touchscreen possano distrarre il conducente durante la guida. Non posso che essere d’accordo con loro. Inoltre, preferisco i tre pulsanti in più alla ricerca delle impostazioni in un menu profondo. La leva del cambio è posizionata praticamente davanti e ha una corsa piuttosto breve. Le cambiate sono davvero piacevoli, perché la corsa è breve e precisa. Il quadro strumenti nasconde un trio di indicatori rotondi che combinano elementi digitali e analogici. Il volante a tre razze si adatta bene alle mani grazie alla sua forma e al suo spessore. Su ogni braccio si trovano i pulsanti standard per controllare il cruise control e l’impianto audio. Quest’ultimo è dotato di altoparlanti BOSE. Una piccola lamentela che avrei è la posizione leggermente scomoda del pulsante per avviare il controllo vocale, che si trova sul braccio sinistro del volante, il che mi ha fatto premere accidentalmente alcune volte durante la guida. Naturalmente, ora è disponibile la connettività con Apple CarPlay e Android Auto. I comandi sono un po’ più complicati senza l’opzione touch, ma dopo un po’ ci si abitua. In termini di equipaggiamento e tecnologia, la Mazda 3 è dotata di tutto ciò che è comune, ma anche di ciò che il cliente più esigente desidera. Naturalmente, tutti i dispositivi di assistenza sono di serie e non mostrano alcuna aggressività nell’interferire con il lavoro del conducente. A ciò si aggiungono gli eccellenti fari FULL-LED o il display HeadUp. Ma basta con le coccole interne, guidiamo, siamo qui per questo.
Funziona come la benzina, mangia come il diesel: davvero?
Veniamo alla cosa più importante: il propulsore della nostra bellezza rossa. Che cos’è l’e-Skyactiv X186? È un motore a benzina da due litri a carica atmosferica (senza turbo né sovralimentatore) che utilizza l’esclusiva tecnologia Spark Controlled Compression Ignition (SPCCI) di Mazda. Questa tecnologia può essere brevemente descritta come un sistema che consente al motore di passare senza problemi dall’accensione a candela all’accensione a compressione, a seconda delle necessità. Inoltre, questo motore è supportato dalla tecnologia mild-hybrid, come tutti i motori della Mazda 3. Nel nostro caso, questo gruppo propulsore è stato progettato per essere utilizzato in modo da garantire la massima efficienza. Nel nostro caso, questo propulsore è accoppiato a un cambio manuale a sei marce, preciso e corto, che aziona le ruote anteriori. Grazie alla cilindrata insolitamente grande per i tempi attuali, il motore ha molta potenza anche senza turbo in un intervallo di giri davvero ampio. Che ci crediate o no, la Mazda può arrivare a 7.000 giri senza problemi. Ho menzionato la mancanza di un turbo, che per me è una grande esperienza e un ritorno a quello che era guidare 15 anni fa. Il motore tira in continuazione, senza un blando turbo ridimensionato in cui non c’è nulla sotto il turbo, poi una botta e di nuovo nulla sopra i cinquemila. Qui la potenza aumenta piacevolmente. In numeri, 137 kW, 186 CV e 240 Nm. La potenza sale da zero fino a poco sopra i 6.000 giri/min, dove raggiunge il picco massimo, ma poi inizia rapidamente ad affievolirsi, quindi si inserisce un’altra marcia. Il picco di coppia è intorno ai 4.000 giri. A questo si aggiunge un telaio regolato con precisione, rigido ma che non trasmette grossi urti all’abitacolo. Anche lo sterzo è preciso e rigido e, grazie alla sua vivacità, il guidatore sa sempre cosa sta succedendo sotto le sue ruote. Infine, ma non meno importante, aggiungete la già citata posizione di seduta dannatamente bassa e avrete la ricetta per un’auto divertente da inseguire lungo le strade tortuose e da godersi ogni metro di buche. Naturalmente, è un po’ diversa dalle attuali turbo moderne. Ho percorso alcuni dei miei punti preferiti più e più volte, per vedere fino a che punto la Mazda mi avrebbe lasciato andare. Ebbene, non ne aveva paura e mi ha lasciato andare molto lontano. D’altra parte, anche in autostrada, non ho avuto la sensazione di non avere abbastanza potenza. La verità è che quando si ha bisogno di accelerare più velocemente, non si può fare a meno di cambiare, ma in quel caso ne vale davvero la pena. E in città? La Mazda si è trasformata in un tranquillo agnellino e alla fine mi ha ricompensato con un consumo molto piacevole, in realtà inaspettato. Perché anche se l’ho torturata, cercando di vedere quanto mi avrebbe lasciato andare in autostrada o quanto si poteva spingere il motore, non sono riuscito a superare i 9 litri di media. Il mio consumo massimo in un singolo viaggio è stato di 8,2 l/100 km. D’altra parte, il consumo minimo è stato di 6 litri. E nel complesso, nel corso del test, ho raggiunto i 7 l/100 km. Devo aggiungere che non ho risparmiato troppo l’auto. Ma anche se la Mazda è risultata in media molto piacevole nel complesso, forse con un consumo superiore alle aspettative, le brevi distanze in città non hanno reso felice l’auto o il suo consumo: in tale traffico eravamo all’estremità superiore dello spettro sopra menzionato. La caratteristica che più mi ha colpito della Mazda è stato il comfort acustico di marcia, all’altezza di auto molto più costose. Gli ingegneri giapponesi si sono davvero impegnati a fondo nella progettazione, utilizzando sigillanti di qualità e riempiendo ogni buco e fessura che potesse trasmettere il rumore. Molti marchi concorrenti non hanno nemmeno un modello di classe superiore così ben insonorizzato. Ad esempio, passare da una Mazda 3 all’ammiraglia del marchio ceco è un passo in avanti, e non da poco.
PROVA: Mazda CX 30 Skyactiv-X – il SUV della fascia medio-bassa superiore
Un’auto davvero esilarante che va controcorrente
Ho pensato a lungo a come riassumere questa prova e tutte le caratteristiche della Mazda 3 con motore e-Skyactiv X186. Quando agli ingegneri giapponesi è stato affidato il compito di creare quest’auto, sia dal punto di vista del design che da quello tecnico, credo sia stato detto qualcosa del tipo: “Ehi ragazzi, fatelo bene”. E, che ci crediate o no, l’hanno fatto. Quando paragono la Mazda 3 alla concorrenza, in particolare ad alcuni dei recenti modelli dei marchi europei, gli ingegneri hanno ricevuto un briefing del tipo: “Ehi, ragazzi, fatela economica e assicuratevi di ottenere buoni risultati per l’UE”. Davvero. La Mazda 3 è un’auto davvero speciale. A prima vista, il prezzo “già a partire da” non mi ha convinto del tutto, ma quando lo si guarda una seconda volta, è una proposta dannatamente allettante, perché include caratteristiche di equipaggiamento che la concorrenza ha per un prezzo maledettamente superiore. Ha le sue stranezze, naturalmente, ma un cliente che vuole davvero godersi ogni viaggio con la Mazda3 difficilmente le noterà. Mazda va un po’ controcorrente rispetto ai tempi moderni, non solo perché non vuole sviluppare piccoli motori turbo a tre cilindri, ma anche per i comandi non touch degli interni. E forse sono perfettamente soddisfatto del loro approccio. Vorrei quindi concludere la mia prova con uno slogan preso in prestito da una catena di supermercati. Mazda 3 e-Skyactiv X186 – il mondo è ancora qui. E non vedo l’ora di guidare la nuova CX-60 o che Mazda presenti la prossima generazione della grande Mazda 6. Cosa ne pensate? Ci sarà un sei cilindri posteriore, come ipotizzato su Internet? Io spero di sì…
Jiri Simon