Il marchio automobilistico premium Lexus porta nella Repubblica Ceca la sua ultima novità: la Lexus LBX. Questo nuovissimo SUV compatto promette non solo progressi tecnologici, ma anche un cambiamento nel mondo del lusso e del design. Ecco perché non abbiamo esitato quando è arrivato l’invito alla prima presentazione ceca e ci siamo recati presso la sede del marchio in Repubblica Ceca per raccogliere le nostre prime impressioni. Eccole!
La nuovissima LBX, completamente ibrida ed elettrica, è il veicolo più compatto di Lexus fino ad oggi, ma merita pienamente il suo status di modello innovativo, in grado di sconvolgere la tradizionale gerarchia del lusso e con il potenziale di essere un prodotto innovativo per il marchio Lexus in Europa.
LBX è l’acronimo di “Lexus Breakthrough Crossover”, un SUV compatto che estende la portata del marchio Lexus in un nuovo segmento di mercato. Materializza idee contemporanee di design e tecnologia, pur mantenendo le qualità che contraddistinguono Lexus, basate sull’artigianato di lusso e sull’ospitalità Omotenashi. L’LBX è il modello di svolta del marchio Lexus in Europa. Per la prima volta, l’Europa è la prima regione al mondo per lo sviluppo di un nuovo veicolo Lexus. È per questo motivo che la LBX potrebbe diventare uno dei modelli Lexus più venduti in Europa.
DESIGN ESTERNO: LA NUOVA IDENTITÀ LEXUS
L’elemento di design più evidente è la nuova disposizione dell’arco con la griglia a fuso “sdoppiata”, un segno distintivo del design dell’ultimo decennio, per segnalare che Lexus sta entrando in una nuova era. La griglia è stata unificata in un’unica forma trapezoidale al di sotto di una stretta apertura che attraversa il bordo anteriore del cofano, qui con l’interconnessione dei sottili gruppi ottici. Il design risultante si basa sul tradizionale concetto di “look deciso” di Lexus. Questa caratteristica, introdotta nello studio di sviluppo della LF-S del 2003, è diventata una caratteristica stilistica dei modelli Lexus di serie nei primi anni ’90. In linea con i principi del “Nuovo Capitolo” del design Lexus, l’identità e le proporzioni della vettura sono saldamente legate al piacere di guida. I montanti anteriori sono stati leggermente arretrati, con il risultato di un abitacolo visivamente più compatto e di un cofano più lungo, che si traduce in un profilo più sportivo. Le minigonne svasate dei parafanghi trasmettono forza e attirano l’attenzione sui grandi cerchi e pneumatici da 18 pollici; d’altro canto, gli sbalzi corti e il pronunciato irrigidimento delle superfici intorno alle portiere posteriori sottolineano le capacità di guida agili e dinamiche. La posizione si riflette anche nel design della parte posteriore dell’auto. Spostando la targa di immatricolazione in basso sul paraurti, la lettera LEXUS spicca, incastonata nella superficie non distorta del posteriore ribaltabile. Anche l’ultima versione della tipica barra luminosa a forma di “L” di Lexus, con luci direzionali e di retromarcia meno evidenti quando sono spente, è visivamente più evidente. La carrozzeria è unita senza soluzione di continuità dal cofano ribassato e dalle minigonne laterali, mentre lo spoiler posteriore sul tetto, insieme ai fanali posteriori progettati con precisione, migliorano l’aerodinamica e contribuiscono al basso consumo di carburante, alla stabilità e alla maneggevolezza della LBX.
INTERNI: SEMPLICITÀ ED ELEGANZA o lavorazione tradizionale di alta qualità
L’obiettivo dei designer Lexus era quello di creare un abitacolo semplice e sofisticato che evocasse la sensazione e l’atmosfera di un modello di fascia alta. Questo effetto si basa su tre elementi chiave: una buona visibilità verso l’esterno combinata con un quadro strumenti semplice e scorrevole, una sensazione di spaziosità e ampiezza e un’imponente colonna centrale. L’abitacolo del conducente è una manifestazione del concetto Lexus Tazuna, introdotto per la prima volta nel SUV di fascia media Lexus NX. Seguendo questi principi, i comandi chiave e le fonti di informazione sono posizionati immediatamente intorno al conducente per ridurre al minimo i movimenti delle mani e degli occhi durante il loro utilizzo. Anche il nuovo quadro strumenti completamente digitale da 12,3 pollici, una novità assoluta per il marchio, si basa sul concetto Tazuna. La disposizione e l’evidenziazione dei vari indicatori e dati varia a seconda della modalità di guida selezionata, con la possibilità di personalizzarla in base ai gusti e alle esigenze personali. L’equipaggiamento opzionale comprende anche un head-up display. Il pannello centrale è di grande impatto, con un grande touchscreen multimediale leggermente inclinato all’indietro per integrarsi perfettamente nel design generale. La barra centrale, con finiture soft-touch ai lati, è dotata di due portabicchieri, molteplici spazi per riporre oggetti e porte USB per collegare e ricaricare i dispositivi mobili. La LBX è dotata del più recente sistema Lexus Link Connect, controllato da un touchscreen da 9,8 pollici. Questo sistema include una navigazione basata su cloud che supporta la pianificazione del percorso in base alle informazioni sul traffico in tempo reale, compresa la stima dei potenziali ritardi. Anche il sistema di controllo vocale “Hey Lexus” è pratico e risponde ai comandi vocali del conducente e del passeggero anteriore, anche in inglese. Per la connettività degli smartphone sono disponibili le tecnologie Apple CarPlay e Android Auto (solo via cavo). La comodità dell’utente è aumentata anche dalla chiave digitale opzionale. Compatibile con i dispositivi smart Apple e Android, questa tecnologia consente ai proprietari di sbloccare e avviare facilmente il veicolo utilizzando lo smartphone stesso. Mark Levinson, partner audio esclusivo di Lexus, ha progettato un sistema audio premium opzionale per questo modello con 13 altoparlanti posizionati in modo ottimale. L’impianto audio comprende anche un subwoofer integrato nello schienale inclinato per non ridurre lo spazio disponibile per i bagagli.
Caratteristiche di guida con la nuova piattaforma Lexus
L’LBX è il primo modello del marchio a essere costruito su una variante della piattaforma del telaio globale per auto compatte Lexus GA-B, riprogettata da zero per soddisfare i requisiti di Lexus. I vantaggi principali di questa piattaforma sono il baricentro basso, la carreggiata larga, gli sbalzi corti e l’elevata rigidità della carrozzeria. La piattaforma del telaio costituisce anche la base delle caratteristiche di divertimento alla guida dell’auto, contribuendo a fornire la tipica esperienza di guida Lexus nella più piccola auto del marchio fino ad oggi. Il dialogo naturale tra il guidatore e il veicolo, che deriva da questa piattaforma, è fonte di fiducia, controllo e comfort in tutte le situazioni. Il design delle sospensioni anteriori e posteriori è stato risolto a favore di un’elevata rigidità e di un peso ridotto, e la LBX vanta una guida agile e stabile e una risposta dello sterzo in curva unita al comfort di marcia. Tutte le versioni utilizzano montanti McPherson sull’asse anteriore; le versioni a trazione anteriore hanno solo una barra di torsione sull’asse posteriore, mentre la LBX a trazione integrale utilizza una disposizione a doppio trapezio. L’impianto frenante a controllo elettronico include una funzione di regolazione della posizione del corpo in fase di frenata. Questo bilancia automaticamente la distribuzione della forza frenante tra gli assi per contrastare l’impennata e mantenere la risposta lineare importante per una guida sicura. Inoltre, aiuta a contrastare il rollio del veicolo in curva, mantenendo una posizione del corpo comoda e stabile e sopprimendo le vibrazioni.
TRAZIONE: LA NUOVA GENERAZIONE DI TRAZIONE IBRIDA LEXUS
La LBX è alimentata da un sistema ibrido elettrico Lexus di nuova generazione con ricarica autonoma, dotato di un motore a tre cilindri da 1,5 litri compatto e leggero. I componenti chiave del sistema ibrido sono stati significativamente riprogettati, tra cui la trasmissione e l’unità di gestione della potenza, a favore di un basso consumo di carburante, minori perdite, peso ridotto e dimensioni ridotte. Il sistema comprende anche un nuovo pacco batteria bipolare NiMH a bassa resistenza e ad alte prestazioni, che fornisce un incremento di potenza attraverso il motore elettrico in fase di accelerazione o migliora le capacità di guida solo elettrica dell’EV. Il cambiamento tecnologico ha permesso a Lexus di concentrarsi sull’ulteriore miglioramento dell’esperienza di guida e del divertimento al volante. La potenza massima del gruppo propulsore full hybrid è di 136 CV (100 kW) e la coppia massima è di 185 Nm (185 lb-ft). Il motore a combustione presenta un’efficienza termodinamica di altissimo livello, grazie alla tecnologia di combustione ad alta velocità e a soluzioni progettuali come i condotti di aspirazione diretti o la lavorazione al laser delle sedi delle valvole sul lato di aspirazione. Altre caratteristiche chiave sono i pistoni ultraleggeri progettati per il funzionamento ad alta velocità o un sistema intelligente di fasatura elettronica variabile delle valvole. Il gruppo propulsore comprende anche un nuovo cambio. Collocando l’unità di gestione della potenza riprogettata direttamente sopra la trasmissione, la LBX è riuscita a mantenere una curva del cofano bassa. Un ulteriore risparmio di spazio è stato ottenuto grazie a due motori-generatori montati su alberi separati, a favore di un accorciamento dell’intera trasmissione. Come il SUV originale, la LBX offre il sistema opzionale di trazione integrale Lexus E-Four, che include un motore elettrico aggiuntivo sull’asse posteriore. Il sistema distribuisce automaticamente la forza motrice alle ruote posteriori in fase di accelerazione, in curva e su superfici scivolose, contribuendo alla stabilità di guida e a un senso di sicurezza al volante. Lo status premium della LBX è evidente dall’ampia serie di misure che gli ingegneri Lexus hanno implementato per sopprimere i livelli di rumore e vibrazioni. Tra questi, un albero di bilanciamento del motore per ridurre le vibrazioni che potrebbero causare rumori nell’abitacolo. I progettisti si sono anche concentrati sulle piastre di smorzamento delle porte per sopprimere i rumori ad alta frequenza, enfatizzando le frequenze più basse per un suono di chiusura denso e piacevole. Per eliminare le vibrazioni e il rumore della strada nella zona del tetto è stato utilizzato un sigillante con elevate capacità di smorzamento, insieme a un grande inserto smorzante in materiale isolante ad alte prestazioni.
Infine, attendiamo con ansia le prime impressioni di guida.
La Lexus LBX rappresenta una nuova direzione per il marchio Lexus. Questo SUV compatto porta con sé innovazione tecnologica, comfort di lusso e nuove caratteristiche di design. Il team di sviluppo ha cercato di realizzare un modello innovativo che crei una nuova era per il marchio Lexus, pur mantenendo gli elementi chiave del lusso e dell’artigianalità. L’LBX offre una nuova prospettiva all’industria automobilistica moderna e apre la strada all’innovazione nel mondo della mobilità. Rappresenta una fusione di tecnologia, lusso e prestazioni che ha il potenziale per trasformare il mercato automobilistico. La Lexus LBX dimostra che l’innovazione fa parte dell’automobilismo premium e può portare a nuove possibilità di mobilità. Ecco perché anche noi non vediamo l’ora di conoscere le nostre prime impressioni di guida o di effettuare una prova classica.
Petr Yakushev