La storia del Defender risale al dopoguerra. In particolare, nel 1948 fu presentato per la prima volta un fuoristrada chiamato Land Rover Serie I. Da allora, naturalmente, ha subito successivi aggiornamenti con la Serie II e la Serie III. Il “Defender”, che probabilmente tutti ricordano se stiamo parlando di questa Land Rover, vide la luce nel 1983 e da allora è rimasto in produzione con aggiornamenti incrementali fino al 2016. Il nome Defender è stato dato per distinguerlo meglio dagli altri veicoli Land Rover nel 1990. È sempre stato un vero fuoristrada. Ha mantenuto con orgoglio questo sentimento, nonostante tutti gli aggiornamenti e le limitazioni, fino alla fine della sua produzione e alla sostituzione con il nuovo modello attuale, in commercio nel 2019. Va detto che la base tradizionale è rimasta un po’ scottata dopo l’arrivo dell’attuale generazione. Tuttavia, il cliente tradizionale ha ottenuto un’alternativa molto interessante ai SUV tradizionali, e per di più quest’auto non dovrebbe essere solo un SUV elegante. Oggi daremo quindi un’occhiata alla direzione che ha preso la nuova Land Rover Defender e a ciò che ha da offrire oggi, anche nella versione che abbiamo testato con il sei cilindri diesel più debole che compone la nuova aggiunta alla gamma attuale. Ecco…
Esterno: è un Defender, ma i decenni si fanno sentire (in senso positivo, naturalmente).
Il primo “shock” arriva al primo momento utile, per così dire. Il Defender non è mai stato un’auto piccola, ma l’incontro con il modello attuale mi ha letteralmente lasciato senza fiato. La lunghezza supera di poco i 5 metri, la larghezza, specchietti compresi, è di 2 metri e l’altezza è un capitolo a sé, grazie al telaio regolabile che può essere modificato in modo significativo. In ogni caso, però, supera di qualche centimetro i 2 metri. Dal vivo, però, appare ancora più imponente nell’insieme, grazie, tra l’altro, alle forme apparentemente semplici che rimandano al modello originale. Naturalmente, l’intera vettura è completamente nuova e moderna, quindi l’appartenenza è chiara, ma allo stesso tempo è evidente a prima vista che si tratta di un’auto moderna. Tutte le giunzioni sono sottili e precise, i bordi e le forme sono arrotondati. In ogni caso, se osservata da qualsiasi direzione, la vettura originale è identificabile. Il ricordo più evidente è il profilo laterale e la parte posteriore. L’illuminazione è assolutamente moderna, ma le forme di base sono sotto gli occhi di tutti. Allo stesso tempo, mi ha sorpreso il fatto che la configurazione cromatica “all black” funzioni bene sulla Defique. Di solito non mi piace questa opzione e trovo che diversi dettagli vadano persi. Il Defik era assolutamente fantastico e naturalmente ci sono molte altre opzioni, forse più interessanti, ma come avrete capito da questo paragrafo, io amo assolutamente il nuovo Land Rover Defender. Per certi versi mi sembra un’alternativa molto interessante alla Mercedes Classe G, che ora è estremamente popolare, ma personalmente trovo il Defender molto più interessante.
Interni: non è stato lasciato nulla di intentato
Così finalmente prendo la maniglia, apro la grande porta e salgo in macchina. In seguito, mi rendo conto della possibilità di abbassare l’altezza da terra per facilitare l’ingresso e l’uscita dall’auto, ma quel pizzico di sportività non può mancare in quest’auto. Come l’esterno della Defie che ho provato, anche l’interno è configurato in modo più seducente. Come all’esterno, l’abitacolo è dominato dal nero, intervallato con gusto dal grigio, ad esempio sulla corona del volante, sulla parte centrale della plancia e persino sui pannelli delle portiere. L’atmosfera generale è aiutata dai bulloni riconosciuti alle maniglie delle porte, e l’interno, apparentemente piatto e funzionale, si avvicina alle esigenze moderne soprattutto grazie alla qualità dei materiali e alla loro lavorazione a prova di bomba. L’eccellenza c’è, non c’è dubbio. Infine, ho spazio a sufficienza nell’auto nonostante il grande tetto panoramico, di cui non sono un fan di serie, ma che adoro in questo caso. Non correrò da nessuna parte con questa piccola cosa, ma piuttosto mi godrò ogni metro del viaggio. Trovo subito una posizione di guida confortevole. Ora posso concentrarmi sui comandi e sugli altri accessori. Come è ormai consuetudine, il quadro strumenti è completamente digitale ed è completato dallo schermo centrale dell’infotainment, che ovviamente offre Apple CarPlay e Android Auto. Sì, anche questo è normale al giorno d’oggi. Sì, avete ragione, non sarebbe una Land Rover se non fosse un po’ meglio. In particolare, il sistema di infotainment ha una grafica così gradevole che non sento nemmeno la mancanza di Apple CarPlay e sono felice di utilizzare il sistema interno dopo tanto tempo. I comandi, la risposta, le transizioni, l’ergonomia e la grafica sono semplicemente fantastici. Inoltre, il Defík è stato dotato di una fotocamera forse quasi “magica”. O meglio, una serie di telecamere che proiettano il Defik in tempo reale in condizioni reali e da qualsiasi angolazione, compreso il già citato “cappuccio trasparente” che permette di vedere sul campo anche dove non si vede. Abbiamo anche provato la sfera e che sorpresa quando, dopo aver collegato il gancio di traino, ho trovato una visuale nel sistema che mi ha guidato verso il camion con assoluta precisione. So che altrove è la stessa cosa, ma il modo in cui funziona qui alla Defik è affascinante. Allo stesso modo, non posso che elogiare il quadro strumenti: la grafica digitale della strumentazione è sempre eccellente, superbamente visibile e fluida. Probabilmente non sorprenderà i proprietari di Land Rover, poiché offre le stesse opzioni di visualizzazione, tra cui forse una mappa di navigazione al posto degli allarmi, di altre Land Rover Jaguar. Ma in un’auto che si concentrava sul lavoro e che è arrivata tre anni dopo l’abbandono del suo predecessore, è un viaggio in un’altra galassia. Il Land Rover Defender può trarre ispirazione dalle sue radici, ma è prima di tutto una Land Rover assolutamente contemporanea, e questo è un aspetto molto positivo. Ora è un’ottima auto per tutti i giorni, senza alcun compromesso.
Tecnica: un vellutato sei cilindri turbodiesel
Per la prova ci è stata prestata una versione con il sei cilindri turbodiesel di base con tecnologia MHEV abbinato a un cambio automatico ZF a otto rapporti. Si tratta di un motore da tre litri e dirò subito che sono rimasto completamente colpito dalla sua raffinatezza e dal suo suono. Non molti avrebbero pensato al diesel come carburante. Offre 147 kW (200 
cavalli e 500 Nm di coppia che, abbinati all’eccellente cambio ZF, assicurano una dinamica piacevole e, nella maggior parte delle situazioni, perfettamente adeguata nonostante un peso di oltre 2300 kg. Sì, è davvero minuscola. Tuttavia, c’è stata solo un’altra volta in cui ho pensato che avrei voluto un po’ più di potenza. È stato su una strada provinciale durante un sorpasso, dove mi sono ritrovato spesso a terra. Il sorpasso era perfettamente sicuro e andava bene, solo che qualcosa da qualche parte nella schiena mi diceva che non avevo molta potenza di riserva. In tutti gli altri casi, non l’ho assolutamente pensata così e se vi piace il comfort che offre la Defique, credo che la maggior parte dei proprietari non ci penserà nemmeno. Questo sei cilindri è semplicemente fantastico. Il Defender non è stato concepito per essere e non è un autobus in corsa, anche se c’è anche questa opzione. Il telaio adattivo si adatta perfettamente all’erogazione di potenza, offrendo diverse distanze dal suolo e una diversa rigidità degli ammortizzatori a seconda della direzione da prendere. Nel mondo normale, ho guidato in modalità standard, che funziona così bene che non so perché dovrei provare una modalità sportiva o simili. Il Defender si guida in modo così fluido su strada che mi ci è voluto un po’ per abituarmi, dopo che le aspettative erano quelle di una macchina un po’ più orientata al lavoro. Invece, il Defender smussa qualsiasi asperità della strada con un mordente molto sottile e al massimo. La maggior parte non se ne accorge nemmeno. È davvero così confortevole. Con un’altezza da terra regolabile che può essere portata dai 216 mm di base a 291 mm da fuoristrada, questa Land Rover può affrontare qualsiasi cosa, grazie alle varie impostazioni di riduzione. La domanda è se qualcuno sarà interessato a provarla su un’auto che vale più di 2 milioni di sterline. Ma se lo faranno, il limite sarà rappresentato dai pneumatici e dall’esperienza del conducente. Il Defender andrà in posti dove normalmente non ci avventureremmo a piedi, ma è così lontano che non posso fare a meno di chiedermelo.
TEST: Land Rover Defender 110 P400 – fuoristrada senza compromessi e con un grande “wow”
Conclusione: elegante o cazzuto?
Il Land Rover Defender nella sua attuale generazione è soprattutto un partner a tutto tondo. Offre stile, qualità e spazio adeguato alla categoria. Si differenzia dal Defender originale per così tanti aspetti che non cerchiamo molto, se non elementi di design aggiornati e un nome. È un’auto nuova per una nuova era. I veri Defender mi hanno detto che non gli piace e che non è la stessa cosa. Beh, non è nemmeno un’auto “giovane” di quasi 40 anni. I tempi sono cambiati e, per quanto non mi piacciano i SUV, la Defik mi ha affascinato a tal punto che non la definirei nemmeno un SUV. È un fuoristrada di lusso ed è fantastico. Il prezzo del modello testato superava i 2,1 milioni. CZK, ma per un’auto così valida mi sembra un prezzo equo nell’ottica odierna. Per me, questa è un’auto “G”, per chi non vuole una Mercedes. Il Defique ha stile da vendere, non sarà presente in ogni angolo e offre una combinazione di caratteristiche e capacità per tutti i giorni, e poi per l’eccezionale. Il Land Rover Defender è certamente una buona continuazione di una “leggenda”, anche se in una veste più moderna, e personalmente non ho altro che cose positive da dire su di esso.
Peter Yakushev