Alla fine dello scorso settembre, la casa automobilistica tedesca Opel ha presentato al mondo le foto della prossima generazione della sua Astra di dimensioni medio-basse. Opel ha una lunga esperienza in questo segmento (segmento C), che risale al 1960. Ora è iniziata una nuova era, in cui Opel ha presentato l’ultima generazione di Astra L, sviluppata sotto l’ala del Gruppo Stellantis. La vettura è basata sulla piattaforma EMP2 v3 dell’azienda e condivide la tecnologia con le sue sorelle, ma non completamente. Opel si vanta di aver sviluppato interamente in casa i componenti essenziali. Si tratta principalmente di componenti del telaio e dello sterzo. Tra le altre cose, è in che misura queste modifiche hanno contribuito all’impressione generale e, naturalmente, a come è la nuova Astra in generale, che vi presentiamo oggi.
Un po’ di storia
Nella primavera del 1960 iniziò la produzione della leggendaria Opel Kadett A nel nuovo stabilimento di Bochum. Il compito principale di questa vettura era quello di sfidare il Maggiolino VW. La prima Opel Kadett era una vettura compatta lunga 3,9 metri con un concetto classico, ovvero motore anteriore con trazione sull’asse posteriore. La potenza era fornita da un motore da un litro. La Kadett ospitava 4 membri dell’equipaggio e aveva solo due porte. Nel corso del tempo, vennero aggiunte altre varianti di carrozzeria. Come una Tudor a due porte con la parte posteriore ribassata, un modello S più sportivo o un modello L per gli acquirenti più facoltosi. E infine, la Caravan, la versione con la carrozzeria. Solo 5 anni dopo il lancio del primo modello, nel 1965 arrivò la nuova versione Kadett B. Questa fu sostituita dalla Kadett C nel 1973, seguita dalla Kadett D nel 1979 e dalla Kadett E tra il 1984 e il 1991. Complessivamente, Opel ha prodotto circa 9,8 milioni di Kadet. Successivamente, Opel decise di cambiare nome al segmento C e introdusse la Opel Astra. Tuttavia, Opel mantenne le denominazioni generazionali e quindi la prima Opel Astra fu denominata F. Rimase sul mercato per 11 anni dal 1992 al 2003 (dal 1998 fu venduta come Astra Clasic in parallelo alla nuova generazione) e vendette oltre 4 milioni di unità in tutte le versioni. È diventata il modello più venduto del marchio. Nel 1998 è stata sostituita dalla generazione G, che personalmente ricordo forse più di tutte, soprattutto per il modello Coupé realizzato dallo studio di design Bertone. Fu prodotta in 7 stili di carrozzeria (3, 4 e 5 porte – classica hatchback – Coupé, Cabrio, Caravan e anche un furgoncino). Seguirono la generazione H 2004-2014, l’Astra J 2009-2015 e l’Astra K 2015-2021. In totale, sono stati prodotti oltre 15 milioni di esemplari di tutte le Astra e tutte le generazioni citate sono state sviluppate ancora sotto il marchio General Motors. Ma ora possiamo tornare al presente, alla generazione L, che ha visto la luce per la prima volta alla fine dello scorso anno. Quest’anno, i primi esemplari stanno gradualmente arrivando in Repubblica Ceca e non potevamo certo perderci il primo giro.
Storia della presentazione della nuova auto
E ora la presentazione vera e propria. Opel ha preparato 10 nuove Aster in due giorni per due gruppi in un’ampia gamma di equipaggiamenti e motorizzazioni, dal più elementare “piccione” a benzina singolo e manuale, all’attuale top – ibrido plug-in da 180 CV in allestimento massimo. Nel tempo, ci sarà un ibrido plug-in da 225 CV con la denominazione GSe, ma di questo parleremo un’altra volta. Dopo un breve briefing, in cui ci è stata consegnata una mappa con quattro tappe con vari compiti da completare, siamo saliti in macchina e ci siamo messi in viaggio. Io, essendo il primo ad arrivare, avevo ancora la possibilità di scegliere l’auto. Ho scelto la variante ibrida plug-in più potente. La strada conduceva verso Jílový u Prahy, poi intorno alla diga di Slap fino al maniero di Dlouhá Lhota. Il percorso comprendeva un tratto autostradale, ma soprattutto molte strade tortuose, che a me piacciono. Lungo il percorso, abbiamo svolto compiti difficili come mangiare un panino in tempo (sono stata brava in questo), trasportare una tazza d’acqua sul tetto (sono stata brava anche in questo), sparare al bersaglio di una pistola nerf (non sono stata brava in questo) e infine navigare in uno slalom e parcheggiare alla cieca (beh, non sono stata assolutamente brava in questo perché il navigatore assegnato ha confuso destra e sinistra). Al traguardo abbiamo fatto un test con domande sulla storia di Opel. Un breve rinfresco è stato seguito da una presentazione di tutte le novità della nuova Astra. Dopo pranzo, abbiamo cercato un’auto a caso e siamo tornati a Praga. Questa volta ho scelto l’estremità opposta della gamma, quindi un “piccione” bianco con un manuale e una doppietta.
Infine, le prime impressioni di guida
E come mi ha impressionato l’Astra? Sono noto per avere un buon rapporto con Opel e le sue auto e, ad essere sincero, temevo che l’Astra non fosse più un’Astra, ma solo una Peugeot 308 sotto mentite spoglie. Con mia grande sorpresa, non è così. Forse sarei persino disposto a discutere con qualcuno sul fatto che le auto non hanno quasi nulla in comune, almeno in termini di guidabilità. Ciò è dovuto, tra l’altro, al telaio piacevolmente rigido, che si dimostra sicuro anche sulle strade secondarie ceche più difficili che potremmo incontrare lungo il percorso. Lo sterzo è rigido e diretto. Anche i freni dell’Astra sono ottimi e ben proporzionati. Per quanto riguarda gli interni, anche in “holt” le impressioni sono buone, anche se i sedili sono forse un po’ troppo morbidi per me. Il volante si adatta bene alla mano. L’ergonomia della nuova Astra mi ha richiesto un po’ di tempo per abituarmi. E ciò che rimprovererei all’Astra è l’onnipresente plastica nera lucida, che si appanna subito, è molto soggetta a graffi e si rompe per di più con i codini. In ogni caso, non vedo l’ora di fare un giro un po’ più lungo in un test normale. E anche per la tenuta, che dovrebbe arrivare all’inizio del 2023, perché tutto fa pensare che le mie prime impressioni positive sull’Astra non saranno presto smentite. Quindi speriamo che la prossima volta sia presto…
Jiří Simon