Molto popolari in America, sono una categoria relativamente trascurata in Europa. Si tratta dei pick-up, macchine da lavoro con spazio per un massimo di cinque adulti, capacità fuoristradistiche e, soprattutto, un letto… Beh, per quanto riguarda la parte lavorativa, è abbastanza comprensibile, un furgone standard può davvero trasportare di più, ma per il normale uso quotidiano, è qui che la situazione si ribalta. Un pick-up è per le persone che vogliono o hanno bisogno di un’auto, che normalmente usano per trasportare 4 persone e occasionalmente qualche carico. E questo potrebbe non essere più un gruppo di potenziali clienti del tutto ristretto. L’offerta del mercato nazionale è ancora diversa da quella dell’America, la culla di questa categoria di auto, dove queste vetture sono davvero enormi. I modelli europei sono decisamente più piccoli, ma hanno comunque un aspetto dominante e, soprattutto, insolito sulle nostre strade. Quale di questi pick-up europei è il migliore? Non è una domanda facile e molto dipende dalle vostre esigenze. In ogni caso, il Ford Ranger Raptor che devo testare questa volta si posizionerà molto in alto. Forse non sarà il miglior cavallo da tiro, ma sicuramente regna sovrano in molte altre discipline. Tra le altre cose, oggi vedremo quali sono insieme.
Esterno: F-150 Jr.
A prima vista, si potrebbe facilmente confondere con il fratello maggiore, il Ford F-150. Al secondo sguardo, le dimensioni esterne leggermente inferiori sono evidenti. Tuttavia, si tratta di un’auto grande e, soprattutto, alta sulle nostre strade. L’importatore è stato audace nel configurare l’auto stampa, e così davanti a me si trova un Raptor arancione con accessori neri, ma soprattutto una massiccia griglia nera che si estende per tutta la larghezza del Raptor. L’enorme marchio Ford si mimetizza un po’ grazie allo stesso colore della griglia, che è appena affiancata da una sottile striscia di luci diurne a LED. Questa ricorda la forma della lettera C sul lato destro, o della D su quello sinistro. Al di sotto della griglia, si nota il coperchio inferiore del motore, di colore argento, incastonato al centro della parte inferiore del paraurti nero. Il frontale fa capire chiaramente cos’è quest’auto, e anche che non si tratta di un pendolare qualsiasi. Il profilo laterale, l’ho già scritto un paio di volte e lo scriverò ancora. Si tratta di un pick-up, non c’è nulla di particolare, la forma è chiaramente definita. Nel caso del Raptor, sono il colore arancione in netto contrasto con le finiture nere dei parafanghi svasati, la decalcomania di design e le ruote verniciate di scuro, completate da pneumatici off-road ad alto profilo laterale, a contribuire all’aspetto generale.
La parte posteriore è la più semplice in termini di aspetto, ma ancora una volta un po’ di adesivi, un grande badge Ford con una scritta Ranger ancora più grande e il badge Raptor, insieme ai doppi terminali di scarico, danno un indizio che questo non è un pick-up ordinario. Passiamo finalmente al volante.
Interni: devo indossare stivali sportivi e tuta?
Grazie alla maggiore altezza da terra, mi metto al volante del Raptor, dove mi aspettano molte belle sorprese. La prima è un abitacolo davvero raffinato e ben realizzato. Si tratta di un’auto da lavoro (è più una sport utility car), ma anche un’auto di classe media non dovrebbe vergognarsi di un abitacolo come questo. Comodi sedili in pelle, un volante che si adatta bene alla mano – entrambi riscaldati, gli interni neri sono ravvivati da linee arancioni a contrasto nel colore della carrozzeria. Sono presenti tutte le dotazioni ormai comuni, compreso un tablet davvero grande, montato in verticale, il cui menu è rapido da navigare. Anche la telecamera a 360 gradi ha un’ottima grafica, che rende davvero facile la navigazione di questo “piccolo oggetto”. Accoppio il mio telefono e, tra una cosa e l’altra, mi soffermo sui pulsanti analogici per le funzioni più utilizzate, come l’aria condizionata. Confesso che questo è il mio modo preferito di usarlo. Il quadro strumenti digitale ha un’ottima grafica e tutte le informazioni possibili sono davanti ai vostri occhi. Gli interni della Ford sono belli almeno quanto lo è l’aspetto dell’auto dall’esterno. L’aspetto positivo è che c’è spazio in abbondanza per 4 passeggeri adulti e il solito fastidio di queste auto, lo schienale perpendicolare della panca posteriore, non è presente. Posso sedermi comodamente dietro di me e non mi dispiacerebbe affatto fare un viaggio più lungo qui. Spazio nel bagagliaio: il Ranger ne offre in abbondanza, anche se è piuttosto profondo e può sembrare poco pratico per la spesa di tutti i giorni. Tuttavia, la carrozzeria dell’auto in prova è stata dotata di un rollcage in alluminio che consente di chiuderlo completamente, quindi è davvero come una valigia che può contenere “tutto”. Soprattutto, l’intero pallet si inserisce perfettamente tra i passaruota e viene poi fissato in posizione grazie ai naselli integrati. Anche i cassetti integrati sono un tocco di classe. Non è una cosa insolita nei pick-up, ma non è comune in Europa. Inoltre, lo scopo del Raptor non è quello di svolgere lavori pesanti e, sebbene sia in grado di farlo, il cuore delle sue capacità risiede nel campo e sulla strada.
Il 3.0 EcoBoost V6 biturbo, 215 kW (292 CV) e 491 Nm parlano da soli.
Questi numeri sembrano buoni, ma vengo anche a sapere che fuori dall’Europa è possibile acquistare auto con una potenza standard di 292 kW, o 397 CV. Il fatto che la versione europea abbia 105 CV in meno è dovuto alle norme sulle emissioni. Ma siamo onestamente contenti di poter avere un motore del genere anche qui da noi. Onestamente, la prima cosa che farei dopo aver acquistato un Raptor sarebbe aprirlo alla massima potenza. Non che quasi 300 cavalli non siano sufficienti, ma se posso averne quasi 400, li voglio… Anche la potenza europea è sufficiente, ovviamente. Il Raptor si muove con estrema facilità, rilassato e confortevole. A questo contribuisce il cambio automatico a 10 marce, che va davvero d’accordo con il motore e lo sfrutta al massimo. Allo stesso tempo, è una delle poche auto in cui non uso molto i paddle sotto il volante durante il funzionamento normale: fare clic sulle marce è un vero e proprio lavoro, ce ne sono troppe e la modalità automatica le gestisce brillantemente, meglio di me. L’unico posto in cui uso realisticamente l’opzione di selezione manuale delle marce è il fuoristrada. Potrei farne a meno, ma per la sensazione che mi dà… Ci arriveremo. Per ora, sto percorrendo strade normali. Il Raptor si guida come un SUV premium, letteralmente. Dietro questo atteggiamento c’è un telaio assolutamente superiore, completamente equipaggiato da FOX, compresi gli ammortizzatori regolabili bypass. Su strada, non ha rivali nella sua categoria, è assolutamente stabile, sicuro e preciso. Impostando la modalità sport, do un colpo di acceleratore al tappeto e il Raptor inizia letteralmente a dare spettacolo. Il motore ha un suono meraviglioso, la sua potenza aumenta a ogni regime successivo e, una volta partito, non conosce turbo. Grazie al sistema anti-lag di serie che mantiene il turbo alla massima pressione per alcuni secondi dopo il rilascio dell’acceleratore, risponde in modo assolutamente istantaneo. Fornisce sempre la potenza attesa e graduale, beh, semplicemente sensazionale. Spinge il Raptor in avanti con una dinamica piacevole e, per la categoria, superiore alla media, i freni riescono a domarlo e poi arriva il telaio. Una combinazione incredibile. Non si tratta di un’auto sportiva, il suo limite di peso è di quasi 2,5 tonnellate e i pneumatici da fuoristrada, ma sto comunque ottenendo più di quanto mi aspettassi. Un’auto come questa mi fa sorridere e sono sempre felice di mettermi al volante per godermi il viaggio. È coinvolgente, insolito al giorno d’oggi, e aprirei quei 100 cavalli in più solo perché potrei, ma l’ho già detto prima. Mi sto addentrando nello sterrato, passando alla modalità Baja, una delle tante modalità che potrebbero costituire un articolo a sé stante. Guardo una salita molto ripida dove non riesco nemmeno a vedere dove sto andando, lascio i freni e decollo a velocità zero con piena fiducia nelle sue capacità. A un certo punto mi limito a fissare il cielo mentre il Raptor sembra annoiarsi. Con ancora più fiducia e sicurezza di sé, sale verso l’alto. In seguito provo una discesa, poi un’altra salita ancora più ripida, ma le capacità del Raptor sono ben al di là di quanto mi permetterei con un’auto di prova (e probabilmente con qualsiasi altra) in generale. Le capacità del Raptor offrono un mix unico che non è adatto a tutti, ma è così che deve funzionare un SUV (Sport Utility Vehicle). Quest’auto è esattamente ciò che penso con quell’acronimo: non le solite station wagon con nome e capacità migliori. No, questo è il vero affare. È un’auto in grado di affrontare la strada, il terreno, 4 o 5 persone e la loro attrezzatura per qualsiasi cosa. Che si tratti di biciclette, moto, paracadute… potete mettere tutto nel bagagliaio e guidarla fino al bordo della scogliera da cui potreste voler saltare. E poi si può fare una bella dormita sullo scafo. Ecco fatto.
Abbiamo provato tre edizioni speciali “d’addio” del pick-up più venduto in Europa.
Conclusione: il Ranger Raptor è unico e ottimo in quello che è…
Pur essendo un’auto assolutamente unica, non sarà adatta a tutti. Naturalmente è grande, pesante e potente. I consumi si aggirano realisticamente intorno ai 15 litri per 100 km, il che è effettivamente buono per quello che offre. La domanda è se avete davvero bisogno o volete quello che offre. È possibile acquistare il Raptor in prova, riccamente equipaggiato, per poco meno di 2 milioni di euro, che sono un sacco di soldi, ma quest’auto giustifica facilmente il prezzo. Dipende solo se ne avete bisogno e se siete in grado di usarla correttamente. Se ne avete bisogno, non conosco un’altra auto che offra un mix così ampio di capacità con una tale sicurezza in ognuna di esse. Il Ford Ranger Raptor è assolutamente sensazionale e dubito che qualcuno produrrà un’altra auto come questa. Acquistatela, aprite i 100 cavalli in più e godetevi l’eccellenza e la capacità generale. È l’auto che prenderei prima dell’apocalisse zombie, perché sono sicuro che potrei arrivare ovunque con lei. Ford ha fatto un ottimo lavoro e apprezzo l’audacia con cui l’ha lanciata in Europa. Oggi non è possibile acquistare un pick-up migliore. Peter Yakushev