Ora vi starete chiedendo cosa dovrebbe significare questo strano titolo. Di solito cerchiamo di inserire nel titolo almeno qualche informazione che dia a voi, lettori, un’idea dell’argomento dell’articolo. Di solito, trovare qualcosa di sensato richiede un bel po’ di tempo e costa un bel po’ di birra, ma nel caso di questa splendida cruiser è stato chiaro fin dal primo giro. Le modalità di guida sono Rock and Roll e il cartello “Berlin built” verrà guardato centinaia di volte a ogni giro. E devo dire che Berlino ha molto di cui essere orgogliosa. Hanno creato la cruiser definitiva: un mostro gigante, ma anche un’opera d’arte sotto forma di moto perfettamente realizzata senza compromessi.
Ma chi è?
Con la R18, BMW entra in un territorio dominato in gran parte dalla produzione americana. Il Cruiser è semplicemente qualcosa per cui si pensa prima a Indian e Harley Davidson, che sono di gran lunga i pesci più grandi in questo stagno. BMW non sta portando alcuna rivoluzione in questa classe. Non credo sia possibile. Quindi tutti i produttori si attengono alla stessa filosofia, in cui gli elementi di base sono gli stessi per le cruiser. Che si guardi alla BMW R18 o alla HD Softtail slim, il concetto di cruiser è scontato: una sella bassa e lunga, un telaio a culla e un grande motore bicilindrico che domina l’intera moto. Il tutto è avvolto nel cromo, o nel caso della R18, in un mucchio di cromo. Ce n’è in abbondanza sulla moto, e si addice perfettamente alla BMW. Ma non sono solo la verniciatura e le cromature, realizzate in modo onesto e sufficientemente spesse, a rendere il design della R18. BMW l’ha resa quasi un’opera d’arte, e su ogni parte della moto ci sono molti dettagli che rimandano alla tecnologia tradizionale BMW e alla storia del marchio.La Cruiser non è esattamente la mia linea di sangue, ma quando ho avuto la possibilità di provarla, non ho esitato un attimo. Se vedete questo, non provatelo… Come ho scritto, BMW non è esattamente un punto di riferimento nel settore delle cruiser, ma uno sguardo più attento alla sua storia rivela che BMW ha cercato di farsi un nome nel segmento. Nel caso della R18, il costruttore stesso fa riferimento alla BMW R5 del 1936 e omette in modo sottile l’intermezzo non proprio esilarante con la R 1250C, ma chi vuole fare il pignolo con i dettagli? In breve, BMW dimostra di avere una lunga tradizione e di saper attingere sia al presente che alla storia per le nuove moto, creando una moto moderna con radici che risalgono alla prima parte del secolo scorso. A un’analisi più attenta, si possono trovare molte caratteristiche nascoste e visibili. Che si tratti della scritta Berlinese che si riferisce alla fabbrica BMW, del classico fanale o, anche con l’equipaggiamento digitale, della classica sveglia, del cardano a vista che rappresenta il tradizionale cambio BMW, del tradizionale bicilindrico ma secondo lo standard EURO 5, o magari dello scarico che termina in una classica coda di pesce.
Com’è guidare una cruiser gigante?
Poiché sono un neofita delle cruiser, alcune delle mie osservazioni probabilmente non sorprenderanno i fan sfegatati di queste macchine, ma spero che altri possano trarne beneficio. La prima cosa che si nota guardando la R18 è l’enorme motore, le teste dei cilindri, le cromature e si ha la sensazione che si tratti di una moto davvero enorme. Quando ci si siede in sella ci si rende conto di essere piuttosto bassi, la moto non sembra così grande ed è piacevolmente comoda. L‘avviamento del boxer da 1802 cc fa sobbalzare l’intera moto leggermente di lato. Una volta avviato il motore, il regime del minimo si stabilizza a 950 giri/min. Questa è un’esperienza in sé. Il Big Boxer della R18 può sembrare un rullo compressore, ma è un motore moderno, solo molto grande. I cilindri misurano 107 mm x 100 mm e sono dotati di quattro valvole azionate da aste di spinta. Gli alberi a camme sono situati sopra l’albero motore su entrambi i lati del motore. L’iniezione di carburante e l’accensione delle candele gemelle in ogni cilindro sono supervisionate dalla centralina elettronica. Il punto forte del motore è quindi la manovella, che ha una curva piuttosto piatta e consente di ottenere la massima potenza a partire da circa 2.500 giri/min. La potenza viene trasmessa alla ruota posteriore tramite una frizione a secco a disco singolo. Questa è intelligentemente dotata di un sistema di slittamento che impedisce il saltellamento delle ruote quando il motore frena bruscamente.
L’acceleratore è elettronico, quindi, anche se a prima vista non sembra, sono disponibili tre modalità di guida: Rock, Roll e Rain. Si vede che anche le precise menti tedesche hanno il senso dell’umorismo. Ho usato principalmente la modalità Rock. È un po’ più aggressiva, la moto ha una risposta più rapida e un suono incredibilmente bello. In breve, la centralina è perfettamente regolata, per cui anche se ci si impegna a fondo, il motore non sibila, non strombazza e funziona alla grande.
Ci vuole un po’ di tempo per abituarsi a una moto così grande. Il baricentro è molto basso e si nota chiaramente che la moto pesa qualcosa. Inoltre, almeno all’inizio, ho avuto l’impressione che la moto abbia la tendenza a cadere di lato a causa dei cilindri giganti, quindi bisogna fare attenzione a non diventare imbarazzantemente lenti quando si inizia. Con un po’ di pratica ci si può abituare abbastanza bene, ma bisogna comunque tenere presente che si tratta di un piccolo oggetto che ha un peso operativo pari ai giorni dell’anno, cioè 365 chili. La Cruiser, come suggerisce il nome di questa categoria, è una moto per percorrere lunghe e belle strade. Per iniziare ho dovuto portarla in città. Francamente, questo terreno non è esattamente ideale per la R18. D’altra parte, basta abituarsi al peso, alla frenata leggermente diversa rispetto a una moto “normale” e alle dimensioni complessive della moto. Poi posso dire che anche in città si può guidare normalmente. Una volta presa velocità, è anche abbastanza agile grazie al baricentro basso. Il fatto che la R18 sia abbastanza confortevole in città è dovuto anche ai pneumatici, con la ruota posteriore 180/65 B16 che offre un’ottima stabilità. L’altro gadget che apprezzerete è il sistema di assistenza in salita. Ringrazierete la BMW ogni volta che partirete in salita, e probabilmente potrete anche desiderare il cruise control.
Rock and roll
Ma il vero terreno vi aspetta fuori città. Qui potrete finalmente lasciar trasparire le qualità del più grande boxer che BMW abbia mai creato. Le prestazioni sono davvero impressionanti. La coppia massima di 158 Nm è disponibile a partire da soli 3.000 giri/min. Tra i 2.000 e i 4.000 giri/min, sono sempre disponibili oltre 150 Nm. È una coppia che non può che piacere. Se parliamo di cavalli, a 4750 giri/min si arriva a ben 91, ma onestamente, probabilmente non sono mai arrivato a quel numero di giri. È molto più bello lasciare che il motore giri ai bassi regimi e godersi il suono meraviglioso e la guida rilassante. Tuttavia, grazie al gigantesco torque steer, la moto ha una discreta dinamica anche a bassi regimi.
Una piacevole sorpresa per me è stato il telaio. A prima vista, si tratta di un telaio standard, con un lavoro di forgiatura molto buono, e l’R18 è molto basso. Se si guarda da vicino, si scopre che non c’è molto spazio per gestire le asperità, soprattutto per gli ammortizzatori posteriori. In breve, all’inizio non sembra molto confortevole. Ma BMW è riuscita a mettere a punto molto bene il telaio e gli ammortizzatori ZF Sachs e, a meno che non si prenda una grossa buca, funziona perfettamente. Non tende nemmeno a ondeggiare, ma è sufficientemente rigido. La forcella anteriore è dotata di ammortizzatori Showa e di un freno anteriore a doppio disco molto sofisticato in questo segmento.
La posizione di guida del pilota è quella tipica di una cruiser: comoda, eretta e piacevole per i lunghi viaggi. L’unica eccezione rispetto, ad esempio, alla HD è che non si mettono i piedi in avanti. La colpa è dei rulli dell’enorme boxer. Limitano un po’ la possibilità di muovere i piedi. In breve, non si possono mettere gli zoccoli troppo in avanti.Ciò che è vero in città è vero due volte in autostrada. La moto è molto agile per il suo peso e le sue dimensioni. Si piega con sorprendente facilità in curva. Le transizioni da un lato all’altro sono più facili di quanto ci si aspetti, basta 
fare attenzione allo stridio delle pedane. Sono troppo basse. Quello che ho imparato ad amare della moto, però, è il cambio. È uno standard per gli appassionati di questo tipo di moto, ma per quelli di noi che amano le moto “normali” è un gadget interessante. Se guardate le foto, notate la pedana gigante sul lato sinistro e notate il cambio. In pratica sono due leve unite al centro. Quindi siete seduti sulla moto, con i piedi sulle piattaforme che sostituiscono le pedane, e scalate le marce con la punta della scarpa e le scalate con il tallone. Può sembrare strano, ma è molto coinvolgente...
Cruiser per una nuova generazione
La R18 è un’ottima combinazione di tutte le qualità che una vera cruiser dovrebbe avere: perfetta artigianalità, bellissimo design e un motore assolutamente straordinario. BMW ha creato una moto premium in una classe precedentemente dominata dai marchi americani. Ma si rivolge a un cliente leggermente diverso. Chi non ha paura di provare qualcosa di nuovo, ma vuole esclusività e qualità senza compromessi. La R18 è una moto fantastica, e guidarla su una buona strada con un motore rombante da 1.802 cc vi farà sorridere e vi farà godere di ogni chilometro.Dovetesolo imparare a gestire il peso elevato e fare attenzione a non strusciare le pedane in curva... Jirka Babický